Ловушка для беглецов

Он разговаривал с кем-то по телефону. Слов я не слышал, но зато видел, что лицо у сторожа очень строгое, он почему-то стоит навытяжку и часто кивает. Ему что-то говорят в трубку, а он кивает.

«Может, с Бяшиковым отцом сейчас разговаривает, — думал я, — договариваются, как лучше материю с чердака забрать».

Так я подумал, но все-таки до конца в это поверить не мог. Ну никак не получалось, что дядя Вася и отец Бяшика из одной шайки. Конечно, сторож мог и с кем-то другим своровать ткань, но тогда при чем здесь дядя Игнат?

Сторож повесил телефонную трубку и отошел в сторону. Мне так захотелось посмотреть, что он там делает за стеной, что я готов был выйти из укрытия, но тут хлопнула дверь. Тогда я опустился на корточки и потихоньку выглянул. Это на тот случай, если сторож посмотрит в мою сторону. Он не догадается, что я снизу смотрю.

Дядя Вася был уже на улице. Он прошелся вокруг будки.

Постоял, как-то подозрительно оглядываясь. Посмотрел на небо, потом надвинул на голову капюшон от своего длинного зеленого плаща, поправил на плече берданку и пошел к забору.

Я почти не дышал. Сторож направился к тому самому месту, где мы с Фимкой случайно нашли лестницу!

Я видел, как он там чуть приостановился и пошел в сторону конторы, скрывшись за стеной склада. Я понял, что он сейчас проходит мимо чердака.

«Лишь бы Алёшка ничем себя не выдал!» — промелькнуло у меня в голове.

Но сторож скоро опять появился и так же спокойно, как бы прогуливаясь, пошел в другую сторону.

Я подождал, пока он уйдет подальше. Вот он завернул за кучу бревен, и я короткими перебежками, пригибаясь к земле, быстро добрался туда, где он приостанавливался.

Лестница была на том же самом месте! Она лежала точно так же, как и в первый раз — прикрытая длинным листом ржавого железа и ботвой.

— А дядя Вася все-таки вор!.. — сказал я сам себе и выпрямился. На меня сыпался мелкий дождь, но я его почти не замечал. Теперь стало ясно, кто воровал фабричную материю и кто прятал лестницу. Бяшиков отец и дядя Вася — это одна шайка.

Я посмотрел вслед ушедшему сторожу и обомлел! Дядя Вася, скрывшийся до этого за кучей бревен, теперь стоял с другой ее стороны и глядел прямо на меня. Он, наверное, не думал, что увидит кого-нибудь, и поэтому в удивлении застыл на месте. А я, не дожидаясь, когда он опомнится и снимет с плеча свою берданку, кинулся бежать.

Стараясь за что-нибудь не зацепиться оторванной подошвой, я бежал и одновременно подпрыгивал.

Только миновав шоссе, я передохнул и оглянулся. Ни сторожа, ни его будки уже не было видно. Под серым небом и дождем разломанные цеха, склады и деревья казались совсем темными. И я вдруг понял, что приближается вечер, а еще ничего не сделано, чтобы переселить Алёшку с чердака. Если его найдут там, то неизвестно, что будет. Воры — это те же самые преступники, а преступники на все могут пойти…