Электронная книга - «Новое Начало в Новом Мире (СИ)». Краткое содержание книги:
Да, противник был изворотливым, но пока что её реакции вполне хватало на то, чтобы избегать его зубов и когтей. Чёрные твари падали на них сверху, выпрыгивали из кают и боковых коридоров, пытались затащить под пол. Кислота позволяла им дырявить корабельные конструкции, произвольно меняя окружающий ландшафт. Делать коридоры непроходимыми, до основания разбирая пол или перегораживая их своеобразными баррикадами, созданными из расплавленных едким, химическим веществом предметов интерьера, покрытых наплывами чёрной слизи. Благодаря сенсорам своей маски, Шрам точно знал, где находится Королева,и шёл к её логову кратчайшим путём. Но этот путь, в большинстве случаев оказывался заблокирован. Им приходилось тратить время, прорываясь через препятствия и отбиваясь от чужих и всё же, они приближались к цели. Медленно, но неотвратимо. Словно Смерть.
Лекси нутром чувствовала, что они приближались. Сопротивление чужих становилось всё более отчаянным. Если сначала они ещё пытались прятаться и нападать из засады, рассчитывая на внезапность, то теперь просто пёрли напролом. От их пронзительных криков,сплетённых из шипения и визга, уже звенело в ушах,а запах кислоты забивался в ноздри и щипал глаза. Даже если бы «Пайпер Мару» не застряла во льдах, её бы всё равно можно было списывать после устроенного ими побоища. Трупы убитых чудищ расплавляли палубные переборки и было только вопросом времени, когда кислота доберётся до трюма и проест его, открыв путь ледяной забортной воде. Но пока ледокол держался на плаву нужно было идти вперёд. И убивать гадов, превращая их в месиво.
Большую часть противников Шрам, как обычно, взял на себя, ловко орудуя электронной пушкой и парой наручных клинков. Но и Лекси не отсиживалась за его спиной. Опьянённая азартом Охоты человеческая женщина билась плечом к плечу с хищником, пронзая копьём костлявые тела чужеродных ублюдков. Ей нравился звук, с которым острый наконечник прикрученного к древку хвоста крушил хитиновые экзоскелеты, и то, как напрягались мышцы её рук, когда она вгоняло острие поглубже в тело. Алекса наслаждалась исполненными боли криками чудовищ, и не упускала возможности полюбоваться, как они корчатся, издыхая на полу.
Эти твари убили весь экипаж ледокола, буквально сожрав их заживо,и не заслуживали милосердия. От них нужно было избавиться. Искоренить, как искореняют инфекцию. И они со Шрамом достигли неплохих успехов в этом славном и благом деле. Враги мельчали с каждой новой схваткой, а когда коридор впереди заполнился ковром из противно верещавших глистов, щелкавших острыми металлизированными зубками, Лекси поняла, в каком отчаянии находится королева, раз посылает против них молодняк.
Им всё-таки удалось загнать эту мразь в угол. Оставалось только добить её. Шрам даже не стал тратить заряды на хищных червей и просто давил их ногами. Его напарница была не столь щепетильна и разила их копьём, как и всю прочую мерзость. Покончив с последним, они вышли в массивной дыре в полу, которая явно была проделана чьим-то огромным телом. Чтобы пробраться поближе к теплу, Королеве пришлось разрушить палубные переборки на не скольких уровнях, а затем заделать их чёрной, пластикообразной слизью, которая пустила в настоящие корни и уже расползалась вокруг. Пробиться через неё удалось только с помощью лазера.
Лекси стояла и смотрела, как красный луч, исторгаемый глазничным гнездом в маске Шрама, расплавляет отвратительную массу. От преграды отваливались большие куски затвердевшего, органического вещества и падали вниз, прямо на голову орущей Матке. В конце концов, кое-как прорезав достаточно широкое отверстие, Шрам схватил Лекси в охапку и спрыгнул вниз. В самое сердце Улья.
Мгновения свободного падения сменились сильным толчком. Широченный локоть хищника впился ей под рёбра, тесня дыхание, но отвлекаться на это времени не было. Ведь они оказались во вражеском окружении. Не чёрных змеев – нет, все они к этому времени были уже мертвы. Их окружали выстроенные по спирали яйца,представлявшие собой «губастые» кожаные мешки овальной формы, немного не достигавшие бедра Алексы. Большая их часть была покрыта не успевшей загустеть слизью, свидетельствовавшей о том, что их отложили менее нескольких часов назад. Стоило женщине и хищнику спуститься, как яйца сразу начали пульсировать.
Даже будучи слегка оглушённой после жёсткого приземления, мулатка видела, как внутри кожистых коконов происходит какое-то движение. Что-билось внутри, спеша вырваться наружу. Бурление и пульсация продолжались несколько секунд а затем верхушки яиц начали лопаться, выворачиваясь наизнанку и расходясь толстыми лепестками. Словно причудливые цветки. Едва это произошло, как изнутри полезли вызывающие отвращение твари ядовито-жёлтого цвета, похожие то ли на гибрид осьминога и паука, то ли вообще на две сросшиеся ладони с четырьмя парами суставчатых пальцев и длинными сегментированными хвостами, похожими на щупальца.
Лекси уже видела, на что способны эти членистоногие, а потому инстинктивно успела выставить копьё перед лицом. Вовремя, надо сказать – в следующую секунду одна из бросившихся на неё тварей оказалась нанизана на острие копья. И хотя маленькое, покрытое лакированными пластинками оранжевого хитина тельце оказалась пробито насквозь, тварь всё равно не прекратила попыток достать до неё. Стряхивать её с копья времени не было, и женщина отбив древком атаку ещё одной восьмипалой твари.
Шрам методично расстреливал остальных. Будь их атака более синхронизированной и Охотникам бы пришёл конец. Они приземлились в самом центре гнездовой камеры, похожей на адскую яму, и яйца были буквально везде. К счастью, большинство из них ещё даже не созрело. Мысленный приказ Королевы заставил недоразвитых тварей выбраться наружу но большинство из них были ни на что не годны. Большинство не смогли выбраться из своей кожистой «скорлупы», вяло цепляясь за её края противными, «паучьими» пальцами. Это зрелище вызвало у Алексы столько омерзения, что она не раздумывая кинулась к ближайшему из них.
Кинулась бы, если бы, если бы Шрам не удержал её, схватив за плечо. Сменив местоположение, женщина непременно попала бы под атаку Королевы, которая всё это время стояла за одной из подпиравших потолок слизевых колонн, ожидая, что посланные ей прилипалы прикончат вторгнувшихся, заразив их личинками. Однако и этот её план провалился и чудовищу пришлось принять вызов.
Издавая шипящие завывания, самка выступила из тени, позволив багровому свету немногих уцелевших ламп светить себя. Она действительно была огромной, и запросто достала бы до второго этажа дома, в котором жило семейство Вудс. Её длинная и узкая голова обладала странно утончённой, почти женственной формой и была увенчана вытянутой и причудливо-расщеплённой короной из кости. Изящное туловище было покрыто блестящим, чёрным панцирем, из центра которого росла пара маленьких чёрных рук, удивительно похожих на человеческие. Вторая их пара выглядела больше и грубее, а тонкие как кости, или лапки насекомого, ноги, согнутые в нескольких местах, оставляли абсолютно кошмарное впечатление. Но несмотря на это Королева Чужих была красива.
Лекси неприятно было признаваться в этом даже самой себе, но какая-то её часть восхищалась структурным совершенством этой гадины. Хотя, так, наверное, и должна была чувствовать себя Охотница, увидевшая добычу, которая станет достойным трофеем.
Шрам раскинул когтистые лапы на максимальную ширину, огласил трюм оглушительным боевым криком, похожим на рёв быка. Королева чужих не дрогнула и не отступила издав, не менее ужасающий рык. Он был тягучим и в нём отчётливо слышался разум.
Мгновение два инопланетных существа стояли и рычали,словно гладиаторы посреди колизея, а затем бросились друг на друга. Но перед этим Шрам лёгким движением вырвал электронную пушку из гнезда в наплечнике и, всучив её Алексе, забрал у неё копьё.
— Стой! Погоди! Что мне с этим делать?! – закричала обескураженная его поступком женщина, но, оглядевшись по сторонам, поняла,в чём был смысл. Даже будучи полудохлыми, восьмипалые твари всё равно представляли опасность. И кому-то нужно было позаботиться о том, чтобы они не путались у Шрама под ногами. Да и избавиться от них тоже не помешало бы Поэтому, сжав то, что можно было принять за рукоятку инопланетного устройства и, положив палец на светящийся красным огнём глиф, взялась за дело.