Каменные часы

Это означало, что оба оперативника включаются в действие заранее спланированного спектакля. И Войтов, и Якушев были знакомы с разработкой допроса и знали его цель.

Старший лейтенант Якушев явился в милицейской форме и сразу же сказал:

— Вот новые данные по делу в экспрессе Москва — Барнаул.

Встревоженный Щекутьев даже приподнялся на стуле.

Неведов взял тоненькую папку в руки, жестом пригласил Якушева сесть.

— Что ж, посмотрим, — сказал он, развязывая тесемки.

Стопка фотографий как бы случайно выскользнула из папки и рассыпалась по столу. Неведов неторопливо собрал их, делая вид, что не замечает панической растерянности Щекутьева.

Вошел Войтов и тоже принес тоненькую папку с новыми данными по делу экспресса Москва — Барнаул.

— Познакомься, — сказал ему Неведов, — вот твой герой. Очень он тебя заинтересовал. Может, спросишь его кое о чем? Все-таки Щекутьев, не кто-нибудь — собственной персоной! Щекутьев! — Неведов говорил таким тоном, словно, наконец, хитрый и изворотливый преступник был пойман и обезврежен.

Щекутьев засуетился, сквозь силу засмеялся.

— Это же я Щекутьев, — с трудом сказал он, озираясь по сторонам.

— О вас и идет речь, — твердо и без улыбки ответил Неведов.

— Как это обо мне! — вскинулся Щекутьев. — Меня же чуть не убили, а я еще, выходит, и убийца. Тут какая-то ошибка. Ее надо немедленно исправить! Почему мне такое особенное внимание? Щекутьев, Щекутьев! Свет, что ли, клином сошелся на Щекутьеве?! Я только подержал нож и выбросил.

— Вы не ответили, Войтов, — сказал, не обращая внимания на Щекутьева, Неведов, листая «дело» по экспрессу Москва — Барнаул, — у вас что? Нет вопросов к Щекутьеву?

— Нет, — сказал Войтов, смотря напряженно в лицо Неведову, — думаю, что материалы следствия можно передавать в прокуратуру.

Щекутьев вскочил, опрокинул стул.

— Меня же первый раз вызвали! — закричал он. — И уже — в прокуратуру! Я никому и нигде не давал показаний, разве без этого возможно следствие?! Повторяю, я не убивал! Прошу занести это в протокол.

— Вас и вызвали для того, чтобы вы все сами рассказали, — чуть повысил голос Неведов.

— Так бы сразу и объяснили, — сказал, вздрагивая, Щекутьев, — хорошо, я напишу, и вы увидите, что не надо меня отправлять в прокуратуру. Только пусть выйдут эти оба, — он кивнул на Войтова и Якушева, — такие вот и сажают невинных людей.