Когда закончится осень (ЛП)

― Приятно познакомиться, мисс Делани, ― произнесла она после паузы.

― О, можно просто Дженна.

― Ну что ж, Дженна, я рад, что ты вытащила из скорлупы этого парня. Я Эдвард Бейли, агент Итана, а это моя супруга Гейл.

Я выдавила из себя неловкую улыбку, явственно ощущая, что я не чета этим людям. Итан крепче сжал мою руку, вновь уловив волну неуверенности, накрывающую меня.

― Могу ли я пригласить вас что-то выпить? ― поинтересовался Эдвард.

― Хорошая идея. Я схожу до бара, ― ответил Итан. ― Дженна, ты что предпочитаешь?

Как бы ни была велика моя тяга выпить бокал вина, чтобы слегка расслабиться, перспектива остаться наедине с этими людьми пугала меня до чертиков.

― О... Эм… Я бы не отказалась от бокала Зинфанделя.

― Я мигом, ― прошептал Итан, словно читая мои мысли.

― Итак, Дженна, как вы познакомились с Итаном? ― поинтересовался Эдвард, как только Итан скрылся из виду.

― Мы...

Сказать ли им все как есть? Признаться, что мы знакомы всего несколько недель? Что Итан сначала видел во мне другую женщину, а у меня создавалось впечатление, что он попросту страдает помутнением рассудка, но связь между нами была настолько сильной, что мы не смогли ей сопротивляться?

― Честно говоря, мы познакомились в гостинице, где оба остановились. Я унаследовала дом неподалеку от нее и занималась кое-какими ремонтными работами, а Итан... ну... он...

― Дженна Делани? Неужели это ты?

Я обрадовалась, что что-то отвлекло меня от неудобных объяснений, но радость мгновенно испарилась, когда, обернувшись, я увидела перед собой моего бывшего босса. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы и он узнал о моих отношениях с Итаном.

― Мистер Мелтон. Рада вас видеть. Как поживаете?

― Не жалуюсь. И, прошу тебя, зови меня Трой.

Эдвард и Гейл замерли в ожидании того, когда я познакомлю их со своим собеседником.

Как же мне везет, черт возьми.

― О, это мистер Мелтон... То есть, Трой... а это Эдвард и Гейл Бейли.

― Трой Мелтон. Владелец издательства «Уиллоу Хаус».

Эдвард пожал ему руку, с недоумением поглядывая на меня.

― Так ты тоже писатель, Дженна?

― О, нет. В «Уиллоу Хаус» я работала редактором.

Эдвард нахмурился и кивнул.

― Как тебя сюда занесло? Неужели тебя перехватило какое-то другое издательство? Я знал, что это всего вопрос времени. Ты чертовски хороша в своем деле... ― Трой прервался на полуслове, как только Итан вернулся с напитками. Его лицо тут же озарила широкая улыбка, свидетельствующая о его крайнем удивлении. ― Должен признаться, для меня огромная честь наконец-то лично познакомиться с популярнейшим автором современности.

Я взяла бокал из руки Итана, чтобы тот мог обменяться рукопожатием с Троем.

― Трой Мелтон. Владелец издательства «Уиллоу Хаус».

― Бывший босс Дженны? ― уточнил Итан.

Я кивнула и сделала глоток вина, сожалея, что не могу попросту раствориться, когда Трой одарил меня взглядом, в котором читались миллионы вопросов, одолевающих его.

― Дженна, почему ты никогда раньше не говорила, что знакома с мистером Ридом? ― воскликнул Трой.

Почему этот человек себя так, словно мы с ним лучшие друзья? Даже если бы я была знакома с Итаном на момент своей работы в Уиллоу Хаус, мне бы в голову не пришло делиться с Троем этой информацией. Он был довольно адекватным человеком, но наше общение не выходило за рамки деловых. Личная жизнь сотрудников его никогда не интересовала, как в принципе и должно быть.

― Да. Я...

― Дженна ― лучшая подруга моей сестры, ― опередил меня Итан, спасая от лишних расспросов.

― Впервые слышу об этом. ― Трой пожал плечами. ― Ну что ж, мне пора. Моя супруга, наверняка, заскучала. Дженна, если тебе понадобится рекомендация, не стесняйся звонить мне.

― Буду иметь в виду, ― пробормотала я.

― Был рад вновь увидеться с тобой. И да, очень приятно познакомиться. ― Он похлопал Итана по плечу, прежде чем удалиться.

― Спасибо, ― прошептала я Итану.

Он ободряюще улыбнулся и приобнял меня за талию.

― Дженна, так ты до сих пор трудишься в издательском деле? ― Тут же спохватился Эдвард, проследив взглядом за рукой Итана, которой тот притянул меня к себе.

― О, нет. ― Я отрицательно замотала головой. ― Я уволилась, и сейчас выбрала совершенно другой путь для самореализации.

― Занятно. ― Он кивнул, словно не особо доверял моим словам.

Я нахмурилась, пытаясь понять, на что намекает его тон. Итан наградил Эдварда суровым взглядом, и тот тут сменил тактику.

― Не хотите ли вы двое присоединиться к нам? Наш столик вон там.

― Буквально через минуту, ― ответил Итан.

― Вот и славненько. Тогда увидимся.

Эдвард улыбнулся, но когда наши взгляды встретились, я вновь уловила ноты неискренности.

― Он мне не нравится, Итан. Неужели он правда считает, что я с тобой лишь ради того, чтобы подняться по карьерной лестнице?