Соло для капитана с оркестром

Сашка не мог не улыбнуться. Санькина семья занималась фермерством — собственно, за тем они и переехали из Норвежского королевства на юг ОРК, по программе бесплатного землепользования — и выращивала… да, преимущественно картофель. Хозяйство было обширным, с несколькими батраками и даже искусственными големами. Однако родители Сандры верили в трудовое воспитание, поэтому и Санька, и ее сестра Сая (Психея) постоянно участвовали в битве за урожай. Припахивали к этому и Сашку — не то чтобы в качестве отработки обедов и ужинов, которыми его кормили, скорее как полноправного члена семьи. В те два года, до того, как Сашку забрали из вампирского клана матери отец с тетей Галей, Сандрина родня фактически заменила ему собственную.

Да и потом все каникулы Сашка проводил на ферме Свена Харальдсона и его семьи.

Кстати говоря, когда они стали постарше, то частенько вот так же брали ступу (правда, не напрокат, а одну из тех, что верой и правдой служили на ферме) и уматывали на ней к дальнему озеру или просто в лес…

— Скоро буферная зона кончится, лучше наденьте респираторы, — сказала Людоедка.

— Мы же высоко летим. И быстро, — возразила Сандра.

— Залетит случайная частица высоко — и адью. Нечего рисковать.

Сашка с Сандрой переглянулись — и не стали спорить.

Респираторы купили самые лучшие, высочайшей степени защиты. Они не только создавали вокруг лица прозрачный шар чистого воздуха, но и фильтровали атмосферу более сложным методом — с помощью угольного фильтра и слабого вентиляционного заклятия. В отличие от чисто магических моделей они имели вид не узкого ошейника, который нужно было застегивать на горле, а полноценной маски, плотно прилегающей к лицу. Для надежного контакта имелась даже каучуковая прокладка. Если бы не щедро зачарованные знаки воздуха, лицо в респираторе нещадно потело бы, а так удавалось терпеть — Сашка уже примерял.

Но, конечно, стоило нацепить маски, как прогулочного настроения как не бывало.

Тем временем долина реки закончилась, местность начала снижаться. Потянулись предгорья. Вблизи лес, покрывавший холмы, казался еще красивей, чем с орбиты: листва переливалась не только зеленью, но и перламутрово-голубой окраской — как крылья колибри или панцири некоторых жуков… или как тонкая пленка мыльного пузыря на ярком солнце.

Оставив ступу на опушке, Сандра, Сашка и Людоедка шагали по сказочно красивому лесу. Подлеска не было, покрытая густой, почти газонной травой земля мягко пружинила под ногами. Если бы не респираторы, чудесная прогулка. Правда, Сашка подумал, что если бы переливчатые деревья встречались реже, удовольствия он бы получил больше. Сверху на них смотреть нравилось, но вблизи глаза начинали быстро болеть.