Соло для капитана с оркестром

— А что же, у Княгини проверенных поставщиков не было? — удивился Сашка. — Я думал, вы с ней уже ходили на Жасмин…

— Ходили, как не ходить! И поставщики были. Но у нас весь этот рейс не клеится — то одно, то другое. Сначала на Жемчужине контакт не вышел на связь, теперь здесь не могу с нашими подрядчиками связаться… Раньше мы у них постоянно брали.

— А адрес не знаете? — удивился Сашка.

— Там другая система… А кстати, это идея.

Людоедка вытащила из кармана и толкнула к Сашке по столу дешевый одноразовый талисман, из тех, что используются для связи.

— Ну-ка, попробуйте вы. Вы все-таки маг не из последних. Марина меня уверяла, что тут магия не нужна для активации, но вдруг…

...Нет, зря Сашка решил, что талисман дешевый. Просто самодельный. Дерево некрашеное и даже не до конца очищенное от заусенцев — мастер явно не ставил эстетику на первое место. Амулет обвивали два куска медной проволоки, концы которой держал разъединенными небольшой выключатель. Противоположные концы выходили из цилиндрика размером примерно с карманные часы.

— Ноу-хау с Тэты-115, — пояснила Людоедка. — Называется «батарейка». Соединяешь концы провода, и сигнал подается. Может, просто не работает… хотя раньше работал, я им пользовалась уже.

— Здесь, на Жасмине?

— Да, пару лет назад. Эта самая «батарейка» со временем приходит в негодность, но мне ее заменили на Тэте, то есть совсем недавно. А сам амулет сломаться не мог, его Марина чаровала.

Сашка послушно сжал амулет в ладони, проверяя. Руку кольнуло знакомым нежно-голубым светом: эссенция Княгини, самая ее суть. Амулет был живым и активным — и очень искусно сделанным. Даже его грубость была нарочитой: оставив его как бы незаконченным, Княгиня сумела запитать магию от чужеродного источника энергии. Ювелирная работа! Сашка знал, что такое можно иногда проделать с самыми простыми магическими приблудами, если очень постараться, но вживую никогда не видел.

Он аккуратно влил в амулет собственную магию, стараясь не нарушить контакт с «батарейкой».

— Все прекрасно, — сказал он. — Амулет рабочий и связь действует. Просто на том конце никого нет.

— Я так и думала, — Людоедка вздохнула. — Похоже, что… — она запнулась.

— Что — похоже? — тут же спросил Сашка. — Как будто вас обложили и очищают все ваши контакты?

— Вероятно, — сказала Берг раздумчиво. — Наверное, Марина поэтому и решила отправиться соло…

— Я же говорил, что ей нужна помощь! — воскликнул Сашка.

— Осторожнее, амулет! — предостерегла Людоедка.

Но поздно — амулет треснул. Сашка слишком сильно сжал его в кулаке.