Электронная книга - «Чужемирцы (СИ)». Краткое содержание книги:
Вскоре они прошли через густые заросли и выбрались к старым каменным развалинам. На ступенях сидели еще несколько смуглых мужчин, вооруженных острыми кривыми ножами и копьями.
Один из них, самый волосатый, с огромным обилием татушек на теле и голове, подошел к Сергею и с силой втянул воздух в широкие ноздри, будто принюхиваясь.
— Гал дау… — тут же пробурчал абориген и показал, чтобы Сергея вели внутрь развалин.
Скоро меня наверняка хватится Таха и поможет…
Однако в глубине души Сергей понимал, что девушке ни за что не справится с десятком вооруженных аборигенов, какой бы магической силой она не обладала. Пока они шли по каменному коридору, у Рябцева в душе все же еще теплилась слабая надежда, что Таха придет на помощь. Но когда аборигены завели его внутрь развалин, в огромную залу, все надежды сразу рассеялись, как утренний туман. Его юная попутчица стояла, плотно прижавшись спиной к каменной колонне, связанная за руки и ноги толстой веревкой. Возле нее застыл свирепый бородатый здоровяк с огромным мечом на поясе, но вовсе не смуглый, как аборигены, а по виду обычный имперец.
В десяти шагах от Тахи, в кресле, сплетенном из толстых гибких веток, важно сидела пожилая седая женщина с печальными глазами, в длинном сером балахоне и золотым круглым амулетом на груди. Сзади нее переминались с ноги на ногу два рослых бородатых воина.
— Вот же он, твой приятель. А ты говорила, что одна в лесу, — тихим и скрипучим голосом сказала женщина, показав на Сергея.
Таха покосилась на попутчика и тяжело вздохнула.
— Твоя подружка чуть не сожгла одного из моих охотников, потому ее и пришлось связать. Надеюсь ты, парень, не оказал сопротивления?
— Нет, не оказал. Отпустите девушку.
— Отпустим. Как только она немного успокоится.
Женщина медленно привстала с кресла и подошла к Сергею, оглядев его с ног до головы.
— Воин и маг… что же у вас общего?
— Мать Алиша, кажется я узнал этого мужчину, — из-за кресла вышел высокий бритоголовый воин с небольшой черной бородкой. — Это бывший командор Рэй Кларк. Сейчас солдаты Таллоса разыскивают его по всей Империи.
— Так имперцы тоже ваши враги? — улыбнулась женщина, обнажив крупные белые зубы. — Потому вы и путешествуете по ночам… и наверняка направляетесь в Темный город?
— Да, — признался Сергей, — нам действительно нужно скрыться из страны.
— А мне как раз нужен крепкий и опытный воин, такой как ты, Рэй Кларк. Знаешь… твоя слава бежит впереди тебя. Раньше я действительно много слышала о храбром и справедливом полководце Кларке…
— У вас полно воинов, зачем вам еще один?
— Коломары, которые привели тебя— не воины, а просто местные охотники. Это коренные обитатели здешних земель. Они хорошие и послушные ребята, но никак не могут выучить наш язык, к тому же иногда любят полакомиться человечиной. А настоящих воинов сейчас у меня мало…
— А кто вы вообще такие?
— Мы Халы. Вольные люди. А это наш Кордон. Вы довольно далеко отошли от Имперского Тракта и нечаянно вторглись на нашу территорию. Знаете…сюда даже дозорные Таллоса боятся заезжать…
Женщина кивнула одному из воинов:
— Развяжите девушку!
Когда Таху развязали, мать Алиша подошла и осторожно, двумя пальчиками, взяла ее за подбородок и чуть приподняла голову:
— Малышка, не вздумай больше выпускать из кулачков свои огненные шарики, иначе коломары освежуют тебя, как ты недавно освежевала тушкана. Надеюсь, мы поняли друг друга?
— Поняли… — сквозь зубы пролепетала Таха, злобно сверкнув взглядом.
— Вот и хорошо. А сейчас вас, мои дорогие гости, хорошенько накормят и вы немного отдохнете с дороги, о делах лучше поговорим утром…
Путников привели в просторный зал с каменными стенами и высоким сводчатым потолком. Сергей осмотрелся и не заметил в комнате ни одного окна. Помещение слегка освещали лампады, подвешенные возле входа и на противоположной стене. Посредине стоял длинный деревянным стол и скамейки.
Чернобородый бородач показал на тарелки на столе и молча удалился.
Пахло и вправду довольно аппетитно. Тем более, Сергей и Таха толком ничего не ели почти сутки. Рябцев подошел и осмотрел, что им подали на ужин. В тарелках лежали поджаренные розоватые куски мяса, обильно приправленные зеленью, и ломтики странного зеленоватого овоща, напоминающего картофель.
Сергей хоть и был голоден, но все же с подозрением посмотрел на угощение.
— Обыкновенная баранина и батук. Смело можешь есть, — улыбнулась Таха. — В нашем Мире если хотят убить — то убивают сразу, а не переводят еду на врагов.
— Что же, интересно, нужно этим странным людям… — задумался Сергей, он присел на скамейку, сразу выбирая деревянной ложкой кусочек по жирнее.
Таха невозмутимо пожала плечами. Она села напротив и сразу принялась уминать угощение за обе щеки.
Когда путники наелись до отвала, девушка подвинула кувшин и разлила по бокалам густой напиток, напоминающий сладкий фруктовый кисель. Сергей выпил и довольно похлопал себя по животу:
— Ну вот, теперь и с голодными можно равняться…
Таха показала на деревянные нары-настилы возле задней стены:
— По крайней мере, здесь, под охраной, сегодня можно хорошенько выспаться.
— Таха, я что-то не понял, так мы гости или пленники?
— Не забивай голову, Рэй, — улыбнулась девушка. — У нас иногда это одно и то же.
Она подошла к нарам, прилегла и лениво растянулась.
Сергей сел на соседний настил и ощупал тонкий матрас на досках, он оказался набит тонким слоем сена. Рябцев прилег, поправляя подушку, и пробурчал:
— Ужин, конечно, отменный. Однако я бы сейчас не отказался от горячего душа…
— Что такое душ? — удивилась девушка.
— Не мешало принять водные процедуры…
— Мы же плавали утром в реке. И в прошлую ночь ты купался, когда чуть не познакомился с каюнской гидрой, — усмехнулась Таха.
У Сергея по коже пробежали мурашки, когда он вспомнил уродливое речное чудовище с мерзкими щупальцами.
А девочка-то, оказывается, с чувством юмора…
— Ладно, авось вшами не обрасту. Таха, у тебя есть предположения, зачем нас здесь задержали?
— Утром все наверняка расскажут, зачем сейчас, на сон грядущий, голову ломать. Хотя…скорее всего эта мать Алиша хочет чтобы ты убил кого-нибудь из местной знати.
— Я вообще-то не убийца. Так, если рожу набить — то пожалуйста.
— Да ты сам-то свою рожу давно в зеркало видел? Намайский носорог и то красивее будет… — улыбнулась Таха. — У людей наверняка создается впечатление, что для такого громилы как ты, человека убить — как иному утром подпоясаться…
— Ладно… давай не будем переходить на личности. Я вот еще что хотел спросить. Как погляжу, многие местные жители недовольны императором и называют его узурпатором. Не объяснишь почему?
— Заинтересовался нашей историей? — хмыкнула Таха. — Хорошо. Рассажу о том, что знаю. Таллос был третьим, самым младшим сыном великого императора Роба Железнобокого, который за годы правления значительно расширил владения Ламарии. Именно при Робе Железнобоком Империя достигла наивысшего процветания. По крайней мере так пишут в Скрижалях. Погиб император Роб как настоящий мужчина, в бою с племенами гулийцев, которые неожиданно вторглись в южные провинции. После его смерти Красный Престол достался старшему сыну Валлосу. Среднему сыну Троису отошли северные земли, а младшему Таллосу — небольшая провинция Гол-рок на востоке. Но как я слышала в Гильдии, младший сын Роба с детства отличался жестокостью и коварством. Три года спустя он подослал к Валлосу наемных убийц, а к Троису — мага-отравителя. Когда похоронили братьев, Таллосу досталась вся Империя.
— Подожди-ка. А откуда это известно?
— Что?
— Ну… про отравителя… про наемных убийц…
— Таллос сам все и рассказал, — пожала плечами Таха, — Когда он взошел на престол, то собрал в столице жителей на площади и сообщил, что ему пришлось убить собственных братьев, потому что он не мог больше видеть, как цветущее при Робе Железнобоком государство приходит в запустение и упадок…