После игры

Он говорил так решительно, что я подумала, не пытается ли он убедить себя во всем этом. И почему он чувствовал необходимость прийти ко мне перед игрой, когда это могло подождать.

— Ты должен выиграть чемпионат, — напомнила я ему. Он был очень настроен на это прошлой ночью.

— Да, я знаю. Но это не должно мешать мне делать правильные поступки.

Так что я была права. Я почувствовала себя Матерью Терезой. Ребенок за обеденным столом без друзей. Это то, чему он научился в воскресной школе, когда был ребенком. Быть добрым к тем, кто в этом нуждается. Ну, а я в этом не нуждалась. Я была в полном порядке.

— Мне не нужна твоя дружба из-за чувства вины. Я выше этого. Но все равно спасибо, — сказала я и направилась обратно в дом. Этот разговор был закончен, насколько я могла судить.

— Постой. Нет. Это не вина, — крикнул он, но я знала правду, даже если он ее не знал. — Правда в том, что я не могу перестать думать о тебе.

Я остановилась. Ну, такого поворота я точно не ожидала.

— Прошу прощения? — Спросила я, оглядываясь на него.

Он засунул руки в карманы джинсов.

— Думаю, ты мне нужна. Дружба, которая не относится к моей игре на поле или попадании на лучшую вечеринку. Настоящая. Которая, действительно что-то значит.

Теперь с этим будет сложнее спорить или уйти. Я была уязвима в его доме прошлой ночью, а теперь он делал тоже самое со мной. Ему просто потребовалось время, чтобы все обдумать.

— Почему сейчас? Почему не тогда, когда закончится сезон?

Я могу честно сказать, что сейчас я беспокоилась о других парнях и об этой глупой футбольной игре. Не потому, что я хотела, чтобы они победили, а потому, что я хотела, чтобы победил Брейди. Я хотела, чтобы у него было то будущее, ради которого он так много работал. Зачем мне все это нужно? Боже, у меня появились чувства к нему. Все это дерьмо вокруг нас, и я начала беспокоиться о счастье Брейди Хиггенса.

— Футбол не может принимать все мои решения в жизни за меня. Если я позволю этому случиться, то я не буду бороться за свою мечту; я позволю своей мечте завладеть мной. А это я должен владеть ей.

Я стояла молча, позволяя его словам по-настоящему проникнуть в меня. Он имел в виду именно это. Я уважала его за это. Но я все равно хотела защитить его.

— Тогда, позволь своему новому другу принять решение за тебя. Подожди. Дай завершиться этому сезону. Тогда мы можем попробовать дружить.

Он покачал головой.

— Я не хочу ждать. Я не могу.

Его решимость была… милой. Восхитительной и милой.

— Тогда давай будем дружить тайно еще несколько недель, — предложила я.

Он нахмурился и выглядел так, словно снова собирался со мной поспорить.

— Просто подумай об этом. Выиграй игру сегодня вечером и взвесь все плюсы и минусы в своей голове за эти выходные. Если ты все еще будешь готов взорвать город, мы пойдем в The Den и съедим гамбургеры в понедельник вечером. Но если ты будешь рассуждать так же, как я, ты проедешь два города и встретишься со мной за пиццей.