Электронная книга - «Scrappy fragments (СИ)». Краткое содержание книги:
– Разведка докладывает, что хвоста за нами пока нет, – сообщает Стив, появляясь в дверном проеме. – Можно немного расслабиться.
Он видит свой телефон в руках Баки, но никак это не комментирует. Он, конечно, не виноват в том, что умудрился поколебать уверенность Баки в собственной правоте, ничего для этого не сделав.
– Ты забыл свой телефон.
– Я его тебе специально оставил, чтобы не было скучно меня ждать.
Баки очень хочется ответить, что он легко сможет развлечь себя сам. Но вместо этого только качает головой.
– У тебя суперскучная галерея. И там чуть больше десяти фотографий.
– Они просто очень тщательно отобраны. Ты мог поиграть в какую-нибудь игру.
– Я хотел посмотреть, как ты живешь.
Стив пожимает плечами.
– Да, я вот так и живу. – Он обводит широким жестом их временное пристанище. Чердак, на котором куча пыли, поломанных досок, следы голубиного помета и очень удобные стратегические точки для обзора.
– Отвратительно.
– Зато с тобой.
Баки вздыхает, поднимается со своего наблюдательного пункта, подходит к Стиву и крепко обнимает его. По большей части – из жалости. Невозможно не жалеть человека, у которого настолько невысокие требования к нормальной жизни. И совсем чуть-чуть – потому что очень хочется. Такой вот каприз.
– У тебя же работает фронтальная камера?
– Конечно. – Стив широко улыбается. – Ты хочешь сфотографироваться?
– Можно мне в этом веке хоть одну фотографию не из личного дела, новостных хроник или пока я сплю? – ворчит Баки. – Желательно – с тобой.
========== Суккулент ==========
Стив знает, что не может позволить себе заводить домашних животных. Только не с его образом жизни.
Но он практически уверен, что справится с крохотным растением.
В конце концов, сколько нужно усилий, чтобы не загубить цветок? Полить его два раза в неделю, в нужный момент подобрать горшок побольше и купить удобрение.
– Вам нравится? – спрашивает у него девушка за прилавком. – Забирайте, они очень милые.
Стив мог бы расценить цветок как награду за подвиг. Вот только подвиг у него получился сомнительный. В целом, он просто зашел в цветочный магазин, в котором заметил нескольких подозрительных парней, и те практически тут же поспешно удалились, решив не нарываться на неприятности.
– Возможно, вы только что не позволили им совершить крайне опрометчивый поступок, – улыбается девушка за прилавком. – Пусть знают, стоит им замыслить даже небольшое преступление, тут же появится Капитан Америка.
– Может, они и не собирались, – Стив пожимает плечами и расплачивается за цветок, несмотря на все заверения в том, что в этом нет никакой необходимости.
***
Цветок отправляется на подоконник.
Стив практически уверен, что это какая-то сложная разновидность кактуса, а потому он просто обязан любить солнечный свет.
Выглядит цветок самодостаточно. Маленький, сгрупированный, колючий со всех сторон. Искренне готов сам себя защитить, несмотря на непосредственную близость Капитана Америки. Почему-то он этим Стиву очень импонирует.
***
Он рассказывает Наташе о своем новом обретении перед началом очередной миссии. Эта новость не может ее не позабавить.
Наташа почему-то относится к ней с одобрением.
– Правильно, надо с чего-то начинать осваивать заботу. Поймешь, как не загубить цветок, может, и с собой как-то разберешься.
– Я ведь сумел не загубить себя до сих пор.
В ответном взгляде Наташи сквозит слишком много скепсиса. Очевидно, она не считает, что это такое уж достижение.
– С парашютами наконец справился или тебе показать?
Стив качает головой.
– Нет-нет, все эти высокие технологии не для меня! Я лучше так, без всего.
***
– Наташа сказала, что ты завел цветок, так что я принес тебе горшок, – сообщает Стиву Клинт несколько дней спустя. – А то ты же точно забудешь его пересадить.
– Я не уверен, что его вообще нужно пересаживать, – Стив слегка хмурится, но горшок забирает.
***
Горшок – черный, без нелепых рисунков – цветку вполне подходит. И Стив старательно занимается пересадкой, которая приходится цветку по вкусу. Уже через несколько дней он слегка подрастает и ощетинивается еще сильнее, как будто готовый защищать уже не только себя, но еще и Стива за компанию.
Стив решает подождать три недели и приобрести ему товарища, если не произойдет ничего непоправимого.
***
До конца третьей недели его цветок не доживает буквально пару дней.
Стив уже давно смирился с тем, что в его квартиру могут вломиться. Что он не учитывает – то, что не стоит оставлять цветок на подоконнике. Ведь к нему обязательно будут ломиться через окно.
С нападающими он разбирается минуты за три.
Его цветок лежит на полу в куче рассыпанной земли, среди осколков разбитого горшка. Это далеко не самое страшное, что случается с его квартирой, но смотреть на осколки почему-то особенно неприятно.
***
– Мы выясняем, кто были эти ребята…
– Они скинули мой цветок с подоконника и хорошенько по нему потоптались. Это так нечестно.
Наташа смотрит на Стива с удивлением. Заявление о несправедливости жизни с его стороны – это уже на уровне истерики для обычного человека.
***
– Итак, Кэпа нам все-таки поломали? – Клинт хмурится и вопросительно смотрит на Наташу.
– Скорее – доломали окончательно.
– Но он же сможет собраться назад?
– Конечно сможет. Это же Стив.
***
Когда Баки обнаруживает в квартире Стива следы погрома, он только сильнее убеждается в том, что им нужно поговорить. Пусть Баки – самая худшая кандидатура на эту роль, но все-таки кто-то должен прикрывать Стиву спину. Пусть очень издалека и максимально ненавязчиво, но все-таки должен. А там, со временем, и расстояние можно будет слегка сократить.
Найти Стива оказывается чертовски нетрудно (неудивительно, что вражеские боевики постоянно притаскиваются прямо к нему домой). Он обнаруживается на скамейке в небольшом сквере. С блокнотом в руках и нулевым прогрессом в плане рисования.
Вид у него настолько подавленный, что моментально становится очень тревожно.
Баки подозревал, что им предстоит крайне нелегкий разговор, и в первую очередь придется поговорить о самом Баки. Но, судя по всему, поговорить им в первую очередь нужно будет о Стиве и его подавленности. А о Баки – уже попозже, если время останется и к месту придется.
– Что у тебя случилось?
При виде Баки Стив практически роняет свой несчастный блокнот. Его взгляд меняется так быстро, что тут же становится и спокойнее, и даже немного лестно.
– Бак…
Он поднимается на ноги и встает на расстоянии трех шагов от Баки.
– Я хотел поговорить. Видел, что к тебе вламывались.
– Это ерунда.
Стив делает в сторону Баки аккуратный, но настойчивый шаг.
– Не ерунда. Ты из-за чего-то очень расстроился. Я видел, Стив, не притворяйся.
Стив делает еще один шаг в его сторону и слегка напрягается. Со стороны это похоже на то, что он собирается схватить Баки в охапку, но опасается наткнуться на пару десятков ножей. При этом с ножами он уже, в целом, смирился, просто пытается понять, под каким углом напорется на меньшее количество. У Баки с собой всего один нож, и спрятан он очень надежно, но Стив об этом не в курсе.
– Стив…
– Если это действительно имеет хоть какое-то значение, они разбили горшок с цветком, который я, между прочим, выращивал. Это стало последней каплей. Ко всему остальному.
Баки готов поклясться, что слышит в голосе Стива нотку обиды. Не к мирозданию в целом, а к нему – Баки – лично. Он все эти нотки научился различать очень давно и, как видно, навык не растерял.
– Можно же купить новый цветок.
Стив качает головой. И делает к Баки еще полшага. Настолько незаметные, что комар носа не подточит. Не стояли бы они только ровно напротив друг друга посреди пустого сквера…