Холмы надежды

– Спасибо за честность, – выдавила девушка, сжимая кулаки так сильно, что ногти больно вдавились в ладони, оставляя яркие полумесяцы. Она чувствовала, как Барбара дотронулась до ее колена, и поняла, взглянув на ее растерянное лицо, что подруга все слышала.

Серая полоска света порозовела, и солнце вот-вот должно было подняться над горизонтом. В салоне началось спасительное для Селены движение.

– Ну что, не пора ли сменить водителя? – предложила Барбара, все еще не сводя глаз с подруги. – Я смогу.

– Можно мне? – умоляюще простонала Селена, которой хотелось вырваться из этого заточения рядом с Эриком.

– Уверена?

– Да, я справлюсь! Уже достаточно светло. Марк! – крикнула она. – Тормози! Пусти меня за руль!

Уставший от напряжения парень не стал сопротивляться и затормозил, пересел в салон и тут же отключился.

Пейзаж начал меняться через пару миль – появились полуразрушенные остовы зданий, некоторые были почти незаметны под слоем пыли, а те, что повыше, зияли черными дырами окон и словно следили за непрошенными гостями. Чем дальше продвигался Форд, тем чаще встречались бетонные развалины. Когда солнце взошло, Селена въехала в настоящий мертвый город – здесь четко угадывались улицы, по которым когда-то сновали машины и ходили люди, на некоторых зданиях сохранились покореженные таблички: «Аптека», «Бутик», «Ателье». Тут и там нависали скелеты высоток, явно жилых в далеком прошлом. Селена свернула к одному из таких домов и припарковалась.

– Может быть, сделаем привал? Нормально отдохнем?

Робин скептически осматривала груду бетона.

– Интересно, что в этом месте ты называешь нормальным? – протянула она.

– Здесь можно спрятать машину, ночью ехать ведь безопаснее. А самим укрыться и вовсе не сложно.

– Одобряю. Я уже всю задницу отсидел, – простонал Дарен, потягиваясь.

Барбара пожала плечами, покосившись на Марка и ожидая ответа.

– Да, пожалуй, это не плохая идея. Езжай вот к тому дому, там какой-то навес, кажется, – он указал вправо, и Селена последовала совету. Через несколько минут все пассажиры с наслаждением разминали затекшие конечности и поднимались по рассыпавшимся от времени лестницам на верхние этажи нового убежища. Селена и Барбара немного отстали от остальных, и брюнетка наконец спросила:

– Как ты, Эл?

– Не знаю. Я не здесь. Меня не существует.

– Я хочу тебе помочь, но не знаю, как. Скажи, что мне сделать?

– Если бы я сама знала… Мне нужна какая-то цель, чтобы жить дальше. Смысл существования.

– Он нам всем не помешает. Ты ведь сама сказала, что, если я вернусь в Хоуп Хиллс, меня не примут с распростертыми объятиями. Марка сразу расстреляют. Остальных, вероятно, тоже. Сегодня смысл един для всех – найти новый дом.

Да, Барбара была права, но Селене казалось, что только ее мир рухнул и только ей сейчас так больно и страшно, что нет сил сдерживать рвавшийся из груди вой. Что поделать, наши несчастья и проблемы затмевают нам небо и кажутся самыми нерешаемыми и тяжелыми.