Красная луна. Советское покорение космоса

Однако в 1903 году, когда Райт совершил первый полет, а Циолковский опубликовал свой труд, до первой русской революции было еще далеко[63]. Удивительное совпадение: одновременно произошли два события, объединенные одной мечтой, той самой, из-за которой погиб Икар, и это совпадение стало отправной точкой для обеих стран – участниц космической гонки. Однако на этом сходство заканчивается. Действительно, для полета самолетам нужен воздух, он служит движущей и подъемной силой. Ракеты же должны летать и в безвоздушном пространстве, и здесь можно провести ряд аналогий, но отличий куда больше.

Наблюдая за птицами, которые парят и кружат в воздухе, иногда даже не взмахивая крыльями, люди поняли, как можно «плавать» в воздухе, несмотря на вес. Решение основано на принципах, разработанных швейцарским математиком и физиком Даниилом Бернулли в восемнадцатом веке[64]. Нужно смоделировать два крыла таким образом, чтобы обтекающий их воздушный поток проходил путь различной длины по двум граням: более длинный и, следовательно, более быстрый – по верхней выпуклой стороне по сравнению с нижней плоской частью. Этот простой геометрический и динамический прием создает подъемную силу, которая противодействует гравитационному притяжению и может удерживать тело тяжелее воздуха{14}, если скорость и плотность потока достаточно высоки (относительно массы, которую нужно поднять).

Чтобы привести в движение аэроплан – условие, необходимое для полета, хотя и недостаточное, надо завести в воздухе пропеллер или заправить атмосферным кислородом реактивный двигатель, где используется тот же физический принцип, что и в ракетных двигателях. Последние, будь то баллистические ракеты или ракеты-носители космических аппаратов, должны летать в верхних слоях атмосферы, где воздух очень разрежен или полностью отсутствует. Это влияет как на аэродинамическую подъемную силу, так и на особую необходимость в окислителе в качестве дополнительного компонента топлива{15}[65]. Проблема сложная, но разрешимая.