Эффект Присутствия

Пока Артем осваивал основы стрельбы из охотничьего лука, Мира пыталась просканировать окружающую территорию — небольшой лес, поросший густой травой холм и крохотное болотце, заполненное тиной и ряской. Сенсоры у дрона работали плохо — по его же предположению, мешала магнитная руда, залегающая где-то на небольшой глубине. Результатом ее разведки стала лишь пара сатиров, прячущихся от кого-то в лесу, да спящий дикий кабан. Вся остальная мелкая живность практически не фиксировалась.

— Ну как ты лук держишь, а? Ниже, хватай. Еще. Тетиву ногтями не трогай, стрелу ровно держи. А целиться, по-твоему, я буду?

— Да отстань ты, сам разберусь! — огрызнулся не выдержавший Артем.

Дрон на мгновение завис, а затем, возмущенно жужжа, отлетел прочь.

Минут сорок наш стрелок откровенно косячил, но зато разобравшись, да еще и с помощью трофейного кольца, еще через пару часов он все-таки превратился в начинающего охотника.

Ствол одного из расположенных поблизости деревьев был сплошь покрыт свежими рубцами — результат многочисленных тренировок. Из восьми найденных в волчьей норе стрел, две пришли в негодность именно по причине слишком интенсивного тренинга.

— Неплохо, — подытожил парень, осматривая результаты. — Жаль стрел маловато.

Мира неподвижно зависла на опушке, в непосредственной близости от небольшого, рассохшегося дупла на уровне человеческого роста.

— Что там такое? — поинтересовался Артем, решив, что внутри что-то есть.

— Сова.

— Сова? И зачем она нам?

— Ну, будь я человеком, зажарила бы.

Артем промолчал, окинув дрона пренебрежительным взглядом, затем отвернулся и пробурчал себе под нос: — А разве сов едят?

И только сейчас новоиспеченный токсотес вдруг понял, что чертовски голоден. Было уже далеко за полдень, а обед так и остался всего лишь словом.

— В этом лесу могут быть ягоды? Ну или грибы? — снова поинтересовался он у всезнающей Миры.

— Могут быть. А могут и не быть.

— Блин! Ну ладно, хорош уже, — догадался Артем и тут же осекся. — Впредь обещаю внимать твоим мудрым советам.

Недовольный андроид, качнувшись влево, почти бесшумно развернулся в воздухе.

— Только вот по поводу совы… — поспешно добавил парень. — Сомневаюсь, что их можно есть!

— Пожалуй, соглашусь. В лесу должна быть и другая дичь. Кстати, как раз можешь продемонстрировать свои таланты.

— А огонь чем разжечь? — Артем переключился на другую проблему. — Сомневаюсь, что у тебя под корпусом припрятаны спички.

— Какой ты эрудит! Спичек нет, но я могу пропустить через одну из своих линз солнечный свет и поджечь, например пучок сухой травы или листьев…