Всеволод Кочетов. Страницы жизни, страницы творчества

Но советские люди никогда не останавливаются на достигнутом. «Надо мечтать!» — учил Ленин полету мысли в будущее, но здесь же, опираясь на Д. И. Писарева, предупреждал, что мечта лишь тогда становится движущим стимулом, когда учитываются реальные силы и возможности для ее осуществления. Люди, изображенные в романе В. Кочетова, умеют мечтать, заглядывать не только в завтрашний, но и в более отдаленный грядущий день. Уже в то время, сидя в ежегодно затопляемом вешними водами северном селе Воскресенском, ломая голову над тем, как бы поскорей и экономичней осушить заболоченные земли колхоза и повысить урожайность полей, Лаврентьев убежденно утверждает: погодите, будут и на наших гиблых землях урожаи пшеницы, как на южных плодородных землях, будут в Воскресенском и асфальтированные улицы, и очаги культуры, и ученые люди.

Но планы на будущее, тем более мечты о сравнительно отдаленном будущем, — это одно, а реальная действительность — совсем другое. Колхоз, изображенный в романе, «нельзя было отнести к самым отстающим, совсем нет. Это был коллектив закаленный, выросший в борьбе с неимоверными трудностями и препятствиями, которые ему ежегодно чинила природа». Не ступала сюда и нога оккупанта, но тяжелое наследие войны не могло не сказаться и здесь — фронт проходил в десяти километрах от села. В общем, картина безрадостная: земли, с которых можно было бы получать высокие урожаи, заболочены и закислены, средств для дорогостоящих ирригационных работ нет, животноводство топчется на месте, во всем нехватки да недостатки.

Таковы условия, в каких начинает свою агрономическую деятельность в недавнем прошлом отважный артиллерийский офицер, потом работник областного земельного управления, сам отпросившийся на должность колхозного агронома, Петр Лаврентьев.

Как и абсолютное большинство положительных героев В. Кочетова, энергичный, решительный, деятельный, Лаврентьев безотлагательно входит в дела, знакомится с людьми — и в наше поле зрения один за другим вступают председатель колхоза Антон Сурков и секретарь парторганизации Дарья Кузовкина, телятница Елизавета Звонкая и ее дочь, звеньевая по сортовой пшенице, Ася, бригадир-полевод Ульян Анохин и конюх Илья Носов, звеньевая по сортовым семенам овощей Клавдия Рыжова и врач Людмила Орешина — здесь перечислены далеко не все: сравнительно небольшой по объему роман «заселен» довольно густо. Честные труженики, эти люди готовы поддержать любую ценную инициативу, работать не покладая рук, лишь бы вывести колхоз в передовые, а значит, улучшить и личную жизнь, в которую война внесла немало горя, утрат и лишений.