Рука Трауна Видения Будущего

Когда они пристегнули шлейку с контейнером девяносто седьмому мокрену и еще двадцать остались ждать своей очереди, Наветт почувствовал новый запах, который распростра­нялся по торговому залу.

Агент поднял взгляд на напарника, который увлеченно колдовал над крохотной ящерицей, неподвижно стоящей на ограничительной сетке, а затем осмотрел весь зал. Четверо пат­рульных давно ушли, на смену им заявились трое техников-криминалистов, которые деловито снимали отпечатки пальцев и биологические следы со всех поверхностей в магазине. Кажется, никто из них не обратил внимания на запах.

Уловив замешательство командира, Клиф поднял голову.

— В чем дело? — прошептал он.

Наветт молча наморщил нос, и Клиф тоже сосредоточенно принюхался...

У него чуть глаза не полезли на лоб.

— Дым!

Агент едва заметно качнул подбородком, стреляя глазами по залу. Не было видно ни пламени, ни дыма, но запах явно становился все отчетливей.

— До такого она не додумалась бы, — прошипел Клиф. — Или все-таки...

— Будем считать, что додумалась. Забирай мокренов, с которыми мы уже закончили, и неси их в кафе.

— Сейчас? — Напарник бросил взгляд в окно, через которое вовсю били лучи солнца. — Наветт, там вся дневная смена на месте.

— Тогда придумай что-нибудь занятное, чтобы отвлечь их, — буркнул агент. Если с мокренами что-то случится, операцию можно считать проваленной. — Разбуди Пенсина и Хор­вика, дело срочное.

Клиф хмуро кивнул:

— Слушаюсь.

Отложив инструменты, он принялся пересаживать оставшихся без груза мокренов обратно в клетку...

Один из ботанов внезапно заверещал:

— Пожар! В здании пожар! Морв’вьял, вызывай пожарных! Скорее!

— Пожар, — с деланым изумлением огляделся Наветт. — Где? Я не вижу огня.

— Непутевый человечишко! — фыркнул ботан. — Что, не чувствуешь дыма? Быстро все бросай и беги.

Агент переглянулся с напарником. Вот, значит, что старушка им уготовила. Она не смогла вычислить, что` в магазине нужно для успешного завершения операции, поэтому подстроила так, чтобы они бросили все.

— Но у нас очень ценный товар! — воскликнул он.

— Он что, дороже вашей жизни? — Вопреки собственному совету, ботан припал к внешней стене торгового зала, сует­ливо похлопывая ее ладонями. — Бегите!

— Что вы делаете? — осведомился Клиф.

— Вы правы, что огня пока не видно, — ответил техник. — Значит, пожар внутри стены.

— Пожарные уже в пути, — торопливо сообщил другой ботан, размахивая комлинком. — Но им добираться еще несколько минут.

— Хорошо. — Первый техник остановился перед распределителем. Внезапно прижав мех, он снял с пояса нож. — Возможно, мы им немного поможем.