Преступление у пруда Дианы

Коротко задав ей еще несколько вопросов, он завершил:

– Спасибо. Если вы не возражаете, я бы предпочел, чтобы попозже вы ответили еще на несколько вопросов.

Мисс Нейланд вернулась на свое место, и следующим был вызван майор Чаллоу.

– Майор, сейчас я попрошу вас дать показания с неофициальной точки зрения. Осмелюсь предположить, что в официальном качестве вы и сами предпочли бы выступить позднее?

– Да, это так, – подтвердил старший констебль.

– Насколько я понимаю, вы были одним из обнаруживших тело. Будьте добры и изложите нам факты.

Майор так и сделал – четко и лаконично, а коронер его не перебивал. Когда майор окончил, коронер обратился к нему с вопросами:

– В какое время это произошло?

– В четверть седьмого. Мы (я и мистер Вестерхэм) заметили это.

– Когда вы в последний раз видели мистера Нейланда?

– Не могу сказать точно. Там было очень много достойных людей, но никто не обращал внимания на время.

– Верно, – сказал коронер, заглянув в документы. – Другой свидетель даст нам более точную информацию по данному вопросу – это важно. Расскажите, тело было под водой?

– Да, не считая ног.

– Вы думаете, что это было следствием естественного падения после ранения?

– Первым делом я подумал, что он упал с берега.

– И он словно нырнул вниз – головой вперед?

– Да.

– Берег крутой?

– Очень.

– Вы сразу не поняли, что это был мистер Нейланд?

– Нет. Наше внимание привлек зеленый камзол. И естественно мы подумали, что это – один из музыкантов.

– И вы так считали, пока не вынули его из воды и не перевернули? А потом вы узнали его?

– Да.

– Спасибо, майор. Думаю, это все… Да, в чем дело?

– Я бы хотел, чтобы вы задали еще один вопрос, сэр, – попросил присяжный. – Была ли возможность идентифицировать тело до того, как его вытащили из воды?

– Это несущественно, – немного раздраженно пробормотал коронер, которому приходилось регулярно выслушивать совершенно неуместные вопросы от присяжных, когда те желали продемонстрировать свое остроумие. – Но раз вы хотите, я задам его.

– Я и правда не могу сказать, – немного натянуто ответил майор Чаллоу, ведь он и сам занимал официальную должность и хотел бы и поддержать собрата по профессии, и осадить дурашливость обывателя. – Конечно, в то время нам это не приходило в голову. Мы волновались лишь о том, чтобы вытащить его из воды, решив, что этот человек, кем бы он ни был, случайно упал в пруд и остается возможность откачать его.

– Совершенно верно, – прокомментировал коронер, отвесив поклон майору. – Вызывается мистер Вестерхэм.

Викарий, сидевший за мисс Нейланд, осторожно следил за показаниями майора. Как только присяжный задал свой вопрос, острый ум викария принялся обдумывать ответ. Существенен он или нет, но, возможно, через несколько минут ему самому придется отвечать на все тот же вопрос. Так что он быстро все обдумал. Можно ли было определить, что тело не принадлежит музыканту, не касаясь его? Что ж, проницательный наблюдатель, каким он и был, мог бы заметить, что на музыканте были коричневые туфли и брюки в тонкую черную полоску. А ноги на берегу пруда были в черных ботинках и темно-синих брюках. Он и сам должен был обратить на это внимание, но...

Теперь викарий занял место для дачи показаний. Подобно майору Чаллоу, он без помех рассказал свою историю. Затем коронер заглянул в свои записи, чтобы уточнить один или два момента. Его вопросы отличались от тех, что он задавал майору.

– Ранее вы замечали того музыканта?

– Да.

– Пожалуйста, расскажите нам об этом.

Вестерхэм, стараясь быть как можно короче, рассказал, как они с Нейландом застали того человека в холле перед концертом.

– Объяснил ли он, что он там делал?

– Да.

– И что же?

Вестерхэм рассказал.

– Заговаривал ли мистер Нейланд с ним снова, пока они находились в холле?

– Нет.

– Вы думаете… э-э… что он узнал его?

– Да, я так думаю.

– Почему?

– По тому, как он посмотрел на него.

Коронер снова сверился с бумагами.

– Вероятно, вы знаете, что тот человек не был постоянным членом оркестра – он просто подменял одного из музыкантов.

– Я слышал об этом.

– Это подтвердилось, сэр? – вставил все тот же присяжный, который ранее задавал вопрос.

– Это сделает другой свидетель, – одернул его коронер. – Сейчас я упомянул об этом ради получения свидетельства. Ну, мистер Вестерхэм, не происходило ли чего-то такого, что заставило бы предположить, что музыкант прибыл с целью поговорить с мистером Нейландом?