По следам вампира. История одного расследования

Дверь не была заперта на ключ. Стоило её толкнуть, и она отворилась, впустив нас в помещение, куда с трудом проникал дневной свет. Побеленные известью стены были голые и гладкие, словно в гробнице… И тут я с ошеломлением увидел, что в этом зале находилось не что иное, как два гроба, поставленных на пол вплотную один к другому, а в глубине стоял медный сосуд с потухшими углями. Я подошёл поближе, испытывая одновременно почтение и тоску, словно при встрече со своею собственной смертью.

Затем, словно во сне, я приподнял крышку одного из гробов. То, что я увидел, по жути своей превосходило все зловещие атрибуты этого дома: в гробу лежал ребёнок… девочка в длинной белой рубашке, перепачканной кровью.

Я очень быстро заметил свою ошибку. На самом деле, это была кукла, детская игрушка, лицо которой было вымазано засохшей кровью. Длинная металлическая стрела пронзала целлулоидное горло.

Второй гроб был пуст… Но эта пустота мне показалась ещё более ужасной, словно она ожидала кого-то, кто должен её заполнить.

Спустя несколько мгновений, мы как ни в чём не бывало вернулись в читальный салон.

Для чего были предназначены эти два гроба и эта вымазанная кровью кукла с проколотым горлом, для какой жуткой цели?

Входя в комнату, Ренато Д. знал, что произошло что-то необычное. Его высокий силуэт застыл на пороге, будто бы он никогда и не сходил с того места, словно каменная статуя, воздвигнутая здесь несколько веков назад.

— Извините за опоздание. Были важные дела. Но, я вижу, вы не теряли времени даром, — сказал он, приближаясь к нам и указывая на стопку книг, несомненно, преднамеренно положенную на край стола. — Книга Абрамелина. Вы её прочли?

— Только пролистал… Честно говоря, я хотел расспросить вас кое о чём.

Он сразу же посуровел, словно верующий, которого собирались расспрашивать на счёт Библии или Евангелия. Это была суровость, проникнутая почитанием и благоговением. Он вновь стал тем Ренато Д., который был великим жрецом таинственного братства.

— Мало кому известна эта книга, и она лишь для тех, кто способен её истолковать, поскольку эту редкую работу можно понять только в свете Каббалы. Все эти библиотечные эрудиты не знают, какую ужасную силу таят в себе несколько страниц. Перед вами одно из первых венецианских изданий, наиболее близкое к оригиналу, выпущенное ещё до того, как христиане извратили текст. Вы видите, если можно так выразиться, Библию вампиризма, и, поверьте мне, эта работа не просто печатное издание и, тем более, не простая книга по религиозной философии. Она ЖИВАЯ, магически заряженная! Содержащиеся в ней цифры и символы являются настоящими оккультными инструментами. Достаточно вам переписать их сообразно обрядам, чтобы что-нибудь произошло.

— А чему служат эти символы, в каких целях их используют?

Ренато Д., наморщив лоб, выдержал долгую паузу, словно искал подходящий ответ.