Избранные произведения в одном томе

Лоб Джули прорезала морщина.

— Кажется, мы потеряли Билла.

Рядом с шаттлом всплыло большое морское животное; казалось, оно состоит из одних щупалец. Затем оно снова скользнуло под поверхность.

— Билл? Слышишь меня?

Замигало несколько лампочек.

Диггер осознал, как здорово, когда на борту есть живой пилот.

— Ты можешь найти его?

Снова пальцы по экрану.

— Нет. Он исчез.

Диггер ощутил прилив сожаления.

— Это всего лишь программа, — напомнила Джули.

— Знаю.

— Когда мы доберемся до остальных шаттлов, он восстановится.

— Мы еще способны найти экспедицию? — поинтересовался Уит.

— Пожалуй, да. — Джули вернулась к экрану состояния, сменила отображение и сморщилась. — Однако есть кое-что…

Пауза затянулась. Джули продолжала тыкать пальцами в экран; Диггер ждал, затаив дыхание.

— Мы потеряли банк памяти Билла. Мне следовало догадаться.

— А в чем сложность? — спросил Диггер.

— Именно там хранилась Ликонда.

— То есть мы не сможем ее использовать?

Джули кивнула.

— Ей капут.

Уит посмотрел на Диггера, сделав самое ободряющее лицо.

— Нам придется поговорить с ними напрямую.

— Не получится, — заявил Диггер. — Мы уже пробовали.

— Другие предложения? — На Уите была ярко-зеленая рубашка, очень в духе любимого им стиля гумпов, и куртка кофейного цвета.

— Что, по-вашему, случится, если они увидят шаттл? — осведомилась Джули.

— Не знаю, — ответил Диггер. — Вероятно, начнется паника. Попрыгают за борт.

Рядом ударила еще одна молния. Внизу показалась цепь островов.

— Жаль, — произнес Уит. — Целый мир для исследования. Последняя одиссея, и тут это облако.

Он посмотрел на острова. Их было восемь или девять, больших, покрытых лесами, изрезанных реками. Когда челнок пролетал над ними, с верхушек деревьев поднялись стаи птиц.

Диггера больше заботило, что они получили второй удар по заднице и либо поджарятся, либо утонут.

— Одиссея, — проронил Уит.

Диггер посмотрел на него.

— Простите?

Эвери уже открывал свой портативный компьютер.

— Есть идея.