Евангелие от Матфея. Исторический и богословский комментарий. Том 2

Наибольшее распространение распятие получило в Древнем Риме[670]. Римляне использовали этот вид казни по отношению к рабам: Цицерон называет его «жесточайшей и позорнейшей казнью, предназначенной для рабов» (servitutis extremum summumque supplicium)[671]. Самый известный случай массовой казни рабов через распятие связан с восстанием Спартака: после подавления восстания шесть тысяч рабов были распяты вдоль Аппиевой дороги[672]. Свободных граждан казнили более гуманными способами, хотя из этого правила были исключения (так, например, Цицерон обличал Верреса за то, что тот распял на кресте римского гражданина)[673]. В военное время распятие использовалось как средство для поднятия духа римских воинов и для устрашения врагов[674].

В сочинениях Иосифа Флавия казнь на кресте упоминается в общей сложности 19 раз[675]. Он, в частности, рассказывает о казни через пригвождение ко кресту двух тысяч восставших иудеев римским полководцем Публием Квинтилием Варом, захватившим Иерусалим после смерти Ирода Великого в 4 г. до Р. Х.[676]. В другом месте Флавий повествует о том, как Александр Яннай, иудейский царь из династии Хасмонеев, в 88 г. до Р. Х., взяв город Вефом, отвел в Иерусалим захваченных в плен иудеев и «учинил над ними ужасное дело: находясь со своими наложницами в уединенном уголке и пируя там с ними, он велел распять около восьмисот иудеев и перерезать на виду их всех жен и детей»[677]. Таким образом, не только римские правители и полководцы, но и иудейские цари не гнушались казнить своих соплеменников через распятие.

Массовыми распятиями на крестах сопровождалось взятие Иерусалима войсками Тита в 70 г. Повествуя об иудеях, распятых после бичевания и пыток, Иосиф Флавий пишет: