Лучший друг

— А чем вы заболели? — беззастенчиво спросила наглая бабка.

— Ну, в общем, кое-что очень серьёзное, и мне нужна была дорогостоящая операция плюс пересадка органов.

Словосочетание «пересадка органов» подействовала, как световая вспышка на всех, рядом сидящих, но не вступающих в разговор, одни отвернулись от окна и уткнулись глазами в пол возле Андрея, чтобы лучше его слышать, а те, кто посмелее, начали откровенно пялиться на него, выжидая продолжения.

— Сил с каждым днём становилось всё меньше, я тогда снимал комнату в спальном районе. Так вот, я просто лежал и умирал.

Андрей представил, как он лежит, покрываясь холодной испариной от приступов, и пялится в однообразные коричневые полоски на обоях, ожидая, что они вот-вот сложатся в какой-то текст.

Смерти он не боялся. Когда заходила беспардонная хозяйка и спрашивала, чего это он постоянно лежит? Не наркоман ли? — он отвечал, что ему так проще работать, лёжа.

Обманывать стало совсем тяжело, когда спустя несколько месяцев он не смог сам дойти до туалета. Хозяйка дала ему неделю, чтобы он освободил квартиру, а, если он не съедет, она просто положит его в машину и отвезёт в хоспис.

Она нравилась Андрею. Женщина была живой и настоящей. Он знал, что с ней в доме жили два невидимых ребёнка, он так называл это. Один родился мёртвым, а другой умер в младенчестве от какой-то болезни. Вот теперь она «жила с ними», не случившимися детьми.

Он сразу заметил что-то странное в её поведении, но узнал лишь, когда однажды, вернувшись поздно с учёбы, застал её пьяной и плачущей на кухне в одну из годовщин. Пока он готовил себе ужин, она рассказала ему об этих трагических деталях своей судьбы. Когда Андрей получал «ключ» от человека, он легко мог заставить его делать всё, что угодно, но он редко чего-то хотел от людей, а если ему действительно что-то было нужно — брал сам. От манипуляций он натерпелся ещё в детстве, они казались ему грубыми, скучными и бессмысленными.

Андрей продолжил:

— Так вот, я лежал и умирал… И вдруг появился человек, который спас меня.

— Как это спас? — уточнил мужчина в берете.

— Буквально спас, в полном смысле этого слова, — ответил Андрей. — Мы с ним особо не общались никогда, просто учились вместе в одной группе в очень хорошем университете. И с ним неприятная история произошла. Он мне очень нравился, не подумайте, по-нормальному нравился, и я решил взять его вину на себя. И он не пострадал в результате.

— Он был вашим другом? — спросила женщина из противоположного ряда сидений, похоже, ей была чем-то близка эта тема, поэтому не терпелось узнать развязку.