Безнадёжность

Луиза среагировала на новые обстоятельства раньше, чем Александр смог осознать все преимущества, которые могло дать массивное тело, обладающее собственной скоростью в пространственном потоке. И когда он только подумал о гравитационном манёвре, способном разогнать Тритон до скорости, теоретически достаточной для преодоления действующих на границе потока сил, она уже произвела необходимые расчёты и начала управляемое сближение с планетой. Постепенно привыкавшему же к роли пассивного наблюдателя Александру оставалось лишь следить за тем, как рос на экранах диск загадочной космической странницы, постепенно вытесняя с них окружающую Тритон черноту.

Глядя на планету, он не мог не задумываться о том, как она попала в поток и где была раньше. Вращалась ли вокруг своей звезды в момент встречи с космическим течением или покинула материнскую звёздную систему задолго до него. Блуждающие планеты люди открыли ещё в далёком двадцатом веке и потом телескопы время от времени обнаруживали их неторопливо плывущими куда-то в межзвёздном пространстве. Но происходило это не часто и явление считалось само по себе редким. Впрочем, если бы люди захотели узнать точное количество потерявшихся в космосе планет, они не смогли бы это сделать. Слишком сложно обнаружить скрывающуюся в кромешной темноте чёрную точку, от поверхности которой не отражается ни один фотон. Просто потому, что ему неоткуда взяться вдали от излучающих свет звёзд.

Планета не была видна в окружавшем Тритон мраке, но система наблюдения корабля подсвечивало её, трансформируя отражённые от поверхности сигналы радаров в некое подобие привычного глазу изображения. Александр уже мог различить континенты и скованные льдом океаны, одновременно похожие и не похожие на земные. Очертания материков, как и на Земле, напоминали края элементов огромной мозаики, из которых можно сложить единую картину. Никто из людей до сих пор не имел возможности так близко наблюдать космическое тело, настолько напоминавшее Землю. Очевидно, на ней в своё время происходили подобные земным процессы терраформирования, имелась атмосфера и существовал климат. Он как зачарованный смотрел на этот чужой загадочный мир, стараясь как можно лучше рассмотреть и запомнить его. А лишённая сентиментальности Луиза тем временем тщательно сканировала планету во всех возможных диапазонах и аккуратно фиксировала полученную информацию в строгом соответствии со стандартными протоколами исследования космических объектов.