Электронная книга - «На исходе алого заката». Краткое содержание книги:
Послушно достаю брелок и плетусь за ним следом, чересчур крепко сжав от волнения его ладонь. Поднимаемся по ступенькам и останавливаемся у белоснежной двери симпатичного на вид дома.
— Открывай давай, Смит, — не глядя на меня, отдаёт команду.
Ну хорошо…
Трясущимися пальцами вставляю ключ в замок.
— Чёрт…
Замираю, чтобы отдышаться и успокоиться. Рид тоже молчит. Похоже, нервничаю не я одна.
Спокойно, Дженнифер Смит. Какой спокойно??? Когда тут такое!
Проворачиваю ключ в замке и открываю.
— Заходи, — аккуратно подталкивает меня он.
— Ладно…
Закрывает за нами дверь. Разувается. Достаёт из тумбочки МОИ ПУШИСТЫЕ ТАПОЧКИ С КРОЛИЧЬИМИ УШАМИ.
Святые небеса… Это то, о чём я думаю?
Натягиваю их и сдержать наиглупейшую улыбку из всех возможных уже не получается. Пока Рид включает свет, а затем исчезает в коридоре, я прижимаю ледяные пальцы к шее и делаю глубокий вдох-выдох.
— Смит, ты так и будешь там стоять? — слышу я его голос.
— Нееет, иду, — сглатывая тугой комок в горле, отвечаю я.
Блею, как овца, честное слово…
Иду по коридору. Мне нравятся светлые стены и тёмный ламинат. Могу ошибаться, но учитывая, что здесь пахнет новизной и свежестью, рискну предположить, что ремонт производился не так давно.
Останавливаюсь в просторной комнате. Видимо, это гостиная. Здесь очень уютно. Большие окна, много пространства и света. Гармония цвета и текстур. Без пафоса, но стильно. Диван, кресла, мягкий бежевый ковёр, кофейный столик, большая плазма и уголок с полками. В шоке смотрю на стены.
— Рид…
Сердечко моё вот прямо сейчас сделало такой кульбит, что я им чуть не поперхнулась. Подхожу ближе. Обалдеть, о господи! В рамках на стенах наши фотки. Вот та самая, где мы все вместе: я, Рид, Роуз, Картер, Меган и Кэм. Исайя… После того памятного волейбольного матча. А вот фотографии моего прыжка. Первого прыжка. Понятия не имею, где он их достал.
— Это откуда? — спрашиваю ошарашенно, касаясь фоторамки.
Счастливая восемнадцатилетняя Дженнифер в оранжевом комбинезоне. Ногами стоит на земле, но душа всё ещё в небе. Глаза горят, на лице широкая улыбка, каштановые кудри подхватил ветер. Да, я помню то чувство восторга и трепета…
— У меня была, — произносит он, стоя за моей спиной.
Я изумлённо разглядываю остальные. Здесь даже есть фото с моего выступления на чемпионате. Я помню, что Грейс меня фотографировала. Я уже и забыла этот свой роковой образ: красное платье, яркий макияж… Вижу и совсем свежие. С моего дня рождения. Вот я с Эмили, а вот мы с Роуз, эдакие дикие пумы. А на соседней — снова небо. Довольная я, раскинувшая руки и парящая словно птица.
А ещё… в одной из рамочек я замечаю конверт. Моё письмо! Снимаю со стены деревянную рамку и аккуратно вытаскиваю содержимое.
Читаю.
И будто там оказалась.
Словно вернулась в то ужасное лето.
Чувствую, как по щекам помимо воли катятся горячие слёзы. До сих пор очень больно…
— Ты опять ревёшь, что ли? — интересуется Рид, когда я подношу ладони к лицу.
Сгребает меня в охапку, и я, ожидаемо, начинаю реветь пуще прежнего.
— Нет, ну так не пойдёт, Смит, — хохочет он. — Я сейчас начну делать неправильные выводы.
Он тащит меня к дивану, пахнущему новенькой кожей. Как маленькую усаживает к себе на колени и смеётся, прижимаясь губами к шее.
— Ущипни меня, Брукс, — тихо шепчу я, потому что не верю, что всё это происходит на самом деле.
Его дыхание щекочет кожу.
— Прекращай. Распустила нюни, — прижимая меня к себе, «ругает» он. — Нравится тебе дом?
Мне показалось, или его голос дрогнул? Переживает? Правда? Обезьянки в моей голове вовсю уже устроили парад.
— Очень нравится, — признаюсь я, ещё разок окидывая взглядом это чудесное пристанище.
— Ну тогда он твой, — произносит так словно говорит о сущей ерунде. — Правда тебе придётся терпеть одного озабоченного соседа, с кучей недостатков.
Я обнимаю его за шею, крепко зажмуриваясь. Поверить в это не могу.
— Джен, — аккуратно отодвигает меня и, наконец, смотрит мне прямо в глаза. И да, он волнуется, как и я. С ума сойти! — Я не знаю, как оно будет дальше, но… давай попробуем? Если ты откажешь, я пойму…
Вскидываю бровь. Да он это серьёзно, что ли?
— Даже не надейся, Ричард! — дотрагиваясь кончиками пальцев до его скулы, отвечаю я. — Если ты на отказ надеялся, то не стоило меня сюда даже приводить.
Лёгкая улыбка трогает его губы, которые я тут же спешу поцеловать.