Інститут

— Ага, легким матеріалом нас теж не грузи, — сказав Нікі, — давай по суті.

— Падіння монети випадкове. Футбольні результати здаються випадковими, якщо взяти малу вибірку, але якщо взяти більшу, стає очевидним, що ні, бо з’являються ще й інші чинники. Тоді це стає ситуацією ймовірності, і якщо ймовірність події А більша за ймовірність події В, то в більшості випадків станеться А. Самі розумієте, якщо хоч раз робили ставки на спорт, правда?

— Звісно, — підтвердив Тім. — Можна вирахувати шанси і ймовірний розрив в очках у щоденній газеті.

Люк кивнув:

— Усе досить просто, справді, а якщо застосувати Бернуллі до статистики прекогніції, з’являється цікава тенденція. Енні, як швидко сталася пожежа після того, як тітка подумала, що варто залишити синів удома?

— Тієї ж ночі, — сказала Енні.

Люк був задоволений.

— І це чудовий приклад. Розподіл Бернуллі, який я провів, показує, що осяяння прекогніції — або видіння, якщо вам таке слово більше подобається — точніші тоді, коли передбачена подія має відбутися за лічені години. Коли час між передбаченням і передбаченою подією дов­ший, імовірність того, що передбачення правильне, знижується. Коли він сягає тижнів, то просто стає несуттєвим, і p перетворюється на n. — Люк звернув свою увагу до блондина: — Ви це знаєте, так само як і люди, з якими ви працюєте. Вони це роками знають. Навіть десятиліттями. Мусять знати. Будь-який знавець математики з комп’ютером може провести розподіл Бернуллі. Може, це було неясно, коли ви затіяли все це в сорокових-п’ят­десятих, але до вісімдесятих уже мали знати. Мабуть, навіть десь у шістдесятих.

Сміт похитав головою:

— Люку, ти вельми розумний, але ти все одно дитина, а діти люблять мріяти про магію — вони викручують правду так, щоб вона вписувалася в ту нібито правду, якої їм хотілося б. Думаєш, ми не проводили перевірок, щоб довести прекогнітивні можливості нашої групи?

Шепелявість із кожним словом посилювалася.

— Ми проводимо перевірку щоразу, як додаємо нового прекогніта. Вони отримують завдання передбачити кілька випадкових подій, як-от: запізнення певних авіарейсів… смерть Тома Петті[137]… голосування про Брекзіт… навіть транспорт, що перетинає певні перехрестя. У нас є записи про успішні передбачення — зафіксовані передбачення — за майже три чверті століття!

«Майвфе три чверті фтоліття».

— Але ваші перевірки завжди зосереджені на подіях, які стануться невдовзі, — зауважила Каліша. — Не заперечуйте цього, воно ж у вас у голові як неоновий знак. Ну й це ж логічно. Яка користь із перевірки, якщо результат не вдасться підтвердити чи заперечити протягом п’яти-десяти років?

Вона взяла Нікі за руку. Люк відступив до них і взяв за руку Калішу. Тоді Тім знову почув гудіння. Низьке, але рівне.