«Новое солнце на Западе». Беда Достопочтенный и его время

Согласно «Церковной истории народа англов», первым проповедником, посланным в Нортумбрию из Кентербери, был священник Паулин. В 625 г. он был посвящен архиепископом Юстом в епископы и отправился ко двору короля Эдвина в качестве наставника в вере его невесты, христианской принцессы Этельберги из Кента[125]. «Однако его душа была сильнее устремлена к ознакомлению народа, среди которого он оказался, с истинной верой; он желал, говоря словами апостола, весь его представить чистою девой единому мужу, а именно Христу. Сразу же по прибытии в ту провинцию он ревностно взялся за дело, не только предотвращая с помощью Божьей отпадение от веры тех, кто прибыл с ним, но и обращая по мере сил своею проповедью язычников»[126]. По словам Беды, проповедь Паулина возымела действие не сразу, но лишь после того, как епископ смог истолковать Эдвину христианский смысл видения, которое спасло ему жизнь много лет назад.

В 627 г. король Эдвин «со всей знатью своего народа и многими людьми» принял крещение в Йорке (Эбораке); в этом же городе была устроена резиденция епископа Паулина[127]. В течение последующих шести лет в Нортумбрии проповедовалось христианство в соответствии с традициями римской католической церкви. В «Церковной истории» помещены письма папы Бонифация Эдвину и Этельберге, с наставлениями короля и его жены в вере. «Говорят, — замечал Беда, — что в то время в Британии, вернее в той ее части, которой владел король Эдвин, царил такой мир, что женщина с грудным младенцем на руках могла пройти через весь остров от моря до моря безо всякого вреда для себя»[128].

В 633 г. против Эдвина восстал король бриттов Кэдваллон, в союзе с правителем Мерсии Пендой. Эдвин и его сыновья погибли, и в Нортумбрии произошло «огромное избиение в церкви и народе»[129]. Население этого государства снова вернулось к язычеству, а Паулин вместе с семьей убитого короля был вынужден бежать в Кент.