Долгая ночь [The Long Night] [litres]

С однокурсниками Цзян практически не виделся, лишь изредка просматривал общий чат в популярном мессенджере. Однажды он написал, что работает в прокуратуре Пинкана, и сразу же получил личное сообщение от Ли Цзин. Расспросив о его должности, она пообещала на днях приехать, но причину для столь внезапной встречи не назвала.

Не желая ничего утаивать от возлюбленной, Цзян рассказал Айкэ все как есть. Они решили пригласить Ли Цзин в единственный местный ресторан, где подавали блюда европейской кухни. У Айкэ села за соседний столик, чтобы слышать их разговор.

После обмена любезностями и дежурных фраз Цзян перешел к делу.

– Ты ведь не просто повидаться приехала. Что случилось?

– Помнишь Хоу Гуйпина?

– Твоего парня? Да, конечно. – Его вдруг охватила тревога. – Соболезную тебе. Настоящая трагедия. Все произошло в Пинкане, верно?

Ли Цзин молча кивнула.

– Почему ты обратилась ко мне сейчас, спустя два года? – недоумевал Цзян.

– Мне нужно навести кое-какие справки, – помедлив, ответила она. – Но я опасаюсь, что у тебя могут возникнуть неприятности, если ты откликнешься на мою просьбу.

– Я готов. Буду рад помочь, лишь бы не пришлось нарушать этические нормы.

– Сомневаюсь… Я не думаю, что Гуйпин погиб, утонув в реке.

– Не утонул? – Юноша широко распахнул глаза.

– Я подозреваю, что его убили. – Ли Цзин прикусила губу.

– Что?! – воскликнул Цзян Ян неожиданно громко, заставив Айкэ встревоженно оглянуться. Поняв, что привлекает внимание, он понизил голос: – С чего ты взяла?

– После его гибели полицейские из Пинкана приезжали в университет, чтобы сообщить о происшествии. Ты знаешь, какая причина смерти означена в отчете?

– Несчастный случай. Утонул, когда купался в реке.

Девушка покачала головой:

– В полицейских отчетах сказано, что он изнасиловал школьницу и женщину из деревни, а потом утопился.

Цзян не верил своим ушам. В памяти возник образ Хоу: высокий, спортивный, веселый, с обостренным чувством справедливости. Он определенно не походил на извращенца, караулящего одиноких женщин в подворотне. Однажды они с однокурсниками поймали с поличным угонщика машин. Большинство ребят хотели избить его, чтобы «преподать урок», а Хоу, сильный и рослый, скрутил вора и отвел в полицейский участок. Как мог совершить насилие человек, который настолько верил в правосудие и проявлял доброту даже к незнакомцам?

– Он не мог такое совершить… – Ли Цзин заплакала. – Я же навещала его в той деревне. Хоу все время говорил о девочке, которая покончила с собой, выпив пестицид, и очень хотел добиться для нее справедливости. А теперь полиция считает, что девочку изнасиловал он… Но такого ведь не может быть!

– Думаешь, его убили за то, что он обличил настоящего преступника?

Ли кивнула. Цзян помрачнел, обдумывая новости.

– Документы по делу Хоу читал профессор Чжан, – продолжила Ли. – Он и рассказал мне, что там написано. По его словам, в отчете о вскрытии тоже есть нестыковки: причиной смерти считается утопление, но в желудке нашли всего сто пятьдесят миллилитров воды.