Схватка с судьбой

– Извращенец!

– Кто? – раздалось спокойное за спиной, и Мадиш, круто развернувшись, обнаружил там брата.

Рехей с насмешливой улыбкой смотрел на него, и Мадиш ответил злым взглядом исподлобья. И удивлённо моргнул, обнаружив, что брат держит на плече дорожный мешок.

– Ты куда собрался?

– Домой. Я получил все необходимые письма для отца, закончил дела в городе и хочу сегодня улететь из Жаанидыя. Знакомый из городской стражи подкинет на драконе до Норинской заставы.

– А зачем ты тогда мелкой пообещал тренировку? – раздражённо выплюнул Мадиш.

По губам брата расползлась косая ухмылка. Глаза Рехея так и говорили: «Я всё понимаю, всё знаю», а Мадиш не мог взять в толк, что он там знает и что понимает. Или делал вид, что не понимает: грудь не покидало сосущее чувство тревоги.

Брат неожиданно приобнял его за плечи, слегка наваливаясь, и – не успел Мадиш отпихнуть его – тихо, с намёком спросил:

– Прислать тебе из дома шкуру снежного лиса?

Мадиш остолбенел, чувствуя, как спину покрывает холодный пот.

– Вдруг понадобится, – ухмыльнулся братец.

– Да зачем бы! – нашёл в себе силы огрызнуться Мадиш.

– Эй, – Рехей покровительственным жестом старшего брата – хотя старшим, пусть и на несколько минут, был Мадиш – растрепал его волосы, – я твой близнец и знаю тебя лучше, чем кто-либо. Думаешь, я бы не заметил?

– Чего не заметил? – Мадиш сглотнул, чувствуя сухость во рту.

– Ты только особо не торопись, а то папаша у неё нервный, – насмешливо посоветовал Рехей, и брат всё же с раздражением вырвался.

– Топай уже! И без тебя разберусь!

Рехей издевательски рассмеялся и развернулся к воротам. Но на полпути оглянулся и, весело щуря глаза, пообещал:

– А шкуру я всё-таки пришлю.

Не выдержав, Мадиш со стоном закрыл глаза и ударился головой о стену. Один раз, другой… Мысли путались, страх и непонимание смешались, сомнения вступили в схватку с уверенностью, и парню показалось, что он сходит с ума.

– Эй, – окликнул он замершего брата, – не составишь мне компанию в таверне?

– Составлю, – не замешкался тот.

– А как же дракон? – вдруг засомневался Мадиш.

– Пара часов у меня есть. Я знал, что захочешь нажраться.

– Не нажраться, – Мадиш отошёл от стены и устало зашагал к братцу, – а расслабиться.

– Ну расслабиться, – не стал спорить Рехей, приобнимая его за плечи.