Пари, милорд!

— И все же, я хотела бы понять…

Договорить я не успела.

— Мы не будем обсуждать эту тему, — твердо произнес Стейн и добавил: — Можете идти к себе, София. Мне нужно поработать.

— Мне тоже. Поэтому, простите, Рольф, но вам придется вытерпеть массаж, а после выпить отвар и прочие микстуры. К тому же, — пресекая готовые сорваться с губ жениха возражения, быстро пояснила: — Это поможет нам сблизиться, и вы не будете шарахаться от моих прикосновений.

Ну а что еще оставалось? Раз уж выдался такой удобный случай, я собиралась использовать его в лечении упрямого пациента. И без разницы, в каком статусе это делать — медсестры или фиктивной невесты.

Стейн нахмурился, но возражать не стал. Молча выехал из-за стола и принялся методично расстегивать пуговицы рубашки. Без суеты, без спешки, не спуская с меня внимательных глаз. Тонкое полотно скользнуло с плеч, обнажив крепкий мускулистый торс, и я неожиданно почувствовала, как сбилось дыхание. Удивительно. Никогда не реагировала на обнаженных пациентов, а тут вдруг остро почувствовала, что передо мной — мужчина.

Стейн взялся за ремень, и я очнулась.

— Я могу помочь, — отмахнувшись от нелепых эмоций, предложила жениху.

Почему-то ироничные нотки, с которыми я сама про себя проговаривала это слово, куда-то исчезли, и оно прозвучало удивительно серьезно.

— Не нужно, — отказался Стейн.

Он медленно расстегнул брюки и снял их с помощью магии. Причем, я успела заметить, что его контур замерцал темными всполохами, а на месте разрывов резче обозначились пустоты. И это снова заставило меня задуматься. По сути, человек с подобными травмами не мог пользоваться магией. Она в таких случаях попросту не слушалась. Так почему же Стейн с легкостью использует заклинания?

— Мне лечь? — По-прежнему не сводя с меня пристального взгляда, уточнил Стейн.

— Да, — кивнула в ответ и добавила: — Я помогу.

В этот раз Стейн не стал возражать, и уже спустя пару минут лежал на диване, умудряясь при этом не выглядеть ни больным, ни беспомощным. Энергия, которая витала вокруг мощной фигуры, не позволяла и на секунду представить Стейна инвалидом. Казалось, что он в любой момент встанет и пойдет.

— Что же вы? Приступайте, — поторопил он меня, и я, очнувшись от короткого ступора, принялась за массаж.

И снова странность. Неподвижные ноги были теплыми, с сохранившейся мышечной массой и реакцией на раздражители. Правда, многочисленные шрамы, напоминающие те, что остаются после ожогов, выглядели неважно. Воспаленные, шелушащиеся, с глубокими рытвинами и сухими струпьями. От них еле ощутимо тянулся шлейф темной магии.