Moby Dick
- Автор: Мелвилл Герман
- Язык: французский
- Жанр: Морские приключения
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Faut-il présenter ce livre mythique, magnifique aventure, suspense prenant qui nous amène peu à peu à l'apocalypse finale, parabole chargée de thèmes universels et nouvelle Bible aux accents prophétiques.
Lui avait transpercé la poitrine, engendrant cette douleur lancinante
Pareille à celle qui pousse, à travers l’Océan, la baleine au rivage.
SPENSER, La Reine des Fées.
Immenses comme les baleines qui, par le mouvement de leurs corps énormes, troublent jusqu’au bouillonnement la plus paisible mer d’huile.
SIR WILLIAM DAVENANT, Préface à Gondibert.
C’est à juste titre que les hommes peuvent demeurer dans le doute et ignorer ce qu’est le spermaceti, puisque le savant Hosmannus, dans son œuvre de trente années, dit clairement: Nescio quid sit.
SIR T. BROWNE: Du Sperma Ceti et de la baleine à sperma ceti.
Pareil au Talus de Spenser avec son fléau moderne
Sa puissante queue est menace de désastre
Il porte leurs javelots fichés dans ses flancs
Et un bouquet de piques fleurit sur son dos.
WALLER, La Bataille des îles de Summer.
Ce grand Léviathan fut créé artificiellement qui a nom État (civitas en latin) et n’est rien de plus qu’un homme artificiel.
Introduction de HOBBES à son Léviathan.
Ce sot de Mansoul l’avala sans mâcher comme si c’eût été un sprat dans la gueule d’une baleine.
Le Voyage du Pèlerin.
Léviathan, que Dieu, de toutes ses créatures, fit la plus grande entre celles qui nagent dans le cours de l’Océan.
Paradis Perdu.
Le Léviathan. La plus grande de toutes les créatures vivantes,
Étiré dans les profondeurs pareil à un promontoire,
Dort ou nage. On dirait une terre mouvante; il aspire toute une mer
Par ses ouïes et la rejette en souffle.
Ibid.
Les puissantes baleines qui nagent dans une mer d’eau et portent en elle un océan d’huile.
FULLER, L’État profane et l’État sacré.
Ainsi couchés derrière quelque promontoire
Les Léviathans énormes attendent leurs proies
Et sans lui laisser de chance avalent le fretin
Qui s’égare entre leurs mâchoires béantes.
DRYDEN, Annus Mirabilis.
Tandis que la baleine flotte à l’arrière du navire, ils lui coupent la tête et la remorquent en bateau aussi près que possible du rivage, mais douze ou treize pieds de profondeur suffisent à l’échouer.
THOMAS EDGE, Dix Voyages au Spitzberg, dans Purchas.
Sur leur route, ils virent de nombreuses baleines s’amusant dans l’Océan, et faisant jaillir l’eau par les tuyaux et trous dont la nature a pourvu leurs épaules.
Voyages d’Herbert en Asie et en Afrique, Harris: recueil de voyages.
Ils virent une troupe si nombreuse de baleines qu’ils furent contraints d’avancer avec les plus grandes précautions de crainte de précipiter leur navire sur elles…
SCHOUTEN, Sixième Circumnavigation.
Nous fîmes voile de l’embouchure de l’Elbe, vent N. E., à bord du navire le Jonas-dans-la-Baleine… Certains disent que la baleine ne peut ouvrir la gueule, mais c’est une fable… Ils grimpent souvent aux mâts pour tenter d’apercevoir une baleine, car celui qui a la primeur de la découverte reçoit la récompense d’un ducat… On m’a raconté qu’une baleine prise près des Shetland avait dans le ventre plus d’une caque de harengs… L’un de nos harponneurs m’a dit avoir pris une fois, au Spitzberg, une baleine entièrement blanche.
Un Voyage au Groenland, A. D. 1671, Harris, Recueil de Voyages.
Plusieurs baleines se sont échouées sur cette côte (de Fife) en l’an 1652… L’une d’elles de l’espèce à fanons mesurait quatre-vingts pieds de long et à ce que l’on m’a dit) donna, outre une grande quantité d’huile, 500 livres de baleines. Ses mâchoires servent de portail au jardin de Pitfferren.
SIBBALD, Fife et Kinross.
Je me suis engagé à essayer de maîtriser et de tuer ce cachalot car je n’ai jamais entendu dire qu’un cétacé de cette espèce ait jamais été tué par un homme tant sont grandes sa férocité et sa rapidité.
RICHARD STRAFFORD,
Lettre des Bermudes, Phil. Trans. A. D. 1668.
Les baleines dans la mer
Obéissent à la voix de Dieu.
Premier livre de lecture de la Nouvelle-Angleterre.
Nous vîmes également en abondance de grandes baleines, car dans ces mers du sud, je dirais qu’on en rencontre cent contre une dans le nord.
CAPITAINE COWLEY, Voyage autour du Monde, A. D. 1729.
… Et le souffle de la baleine exhale souvent une puanteur si intolérable qu’elle peut provoquer des troubles cérébraux.
ULLOA, Amérique du Sud.
À cinquante sylphides élues avec une attention particulière
Nous confions la mission importante du jupon
Nous avons souvent vu tomber cette septuple barrière
Renforcé pourtant de cerceaux et armées de baleines
La Boucle de cheveux enlevée (Pope).
Si nous comparons la taille des animaux terrestres avec celle de ceux qui habitent les profondeurs des mers, la comparaison nous les fera paraître méprisables. La baleine est certainement le plus grand animal de la création.
GOLDSMITH, Histoire Naturelle.
Si vous deviez écrire une fable pour les petits poissons, vous leur prêteriez le langage des grandes baleines.
Goldsmith à Johnson.
Dans l’après-midi, nous vîmes ce que nous avions présumé être un rocher et qui se révéla être une baleine que des Asiatiques avaient tuée et qu’ils remorquaient à la côte. Ils semblaient vouloir se dissimuler à nos regards en se cachant derrière le corps de la baleine.
Les Voyages de Cook.
Ils ont tant de peur de quelques-unes de ces baleines, que par une espèce de superstition, ils n’osent même pas les nommer quand ils sont en mer. Ils apportent avec eux dans les bateaux du fumier, du souffre et du genièvre, et toutes choses qui font fuir ces mammifères, et ils en répandent autour du bateau pour empêcher qu’ils ne s’approchent d’eux.
Lettre d’UNO DE TROIL sur le voyage de Banks et Solender en Islande en 1772.
Le cachalot découvert par les Nantuckais est un animal vif et féroce qui réclame de la part des pêcheurs une adresse extrême et de la témérité.
Rapport de THOMAS JEFFERSON sur la pêche à la baleine, présenté au Ministère de France en 1778.
Et, sir, je vous le demande, y a-t-il au monde quelque chose qui l’égale?
Discours d’EDMUND BURKE au Parlement,
rapport sur la pêche à la baleine à Nantucket.
Espagne – une grande baleine échouée sur les côtes d’Europe.
EDMUND BURKE (quelque part…).