Сколько стоит ваше сердце?
- Автор: Матуш Татьяна
- Серия: Аверсум #1
- Год: 2019
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Сколько стоит ваше сердце?». Краткое содержание книги:
За руку и сердце самой богатой наследницы Империи идет нешуточная борьба. Но когда в нее решает вступить сам Его Императорское Величество, Рамер XI, все остальные претенденты должны отступить... Если не из преданности, то из страха.
Только простой солдат, а после, волей случая - офицер и стратег Марк Винкер не собирается сдаваться. Тем более, что он знает - его чувство взаимно.
Как разрешится это противостояние: солдата и императора? Кого выберет красавица?
Банда недовольно загудела. Кое-кто потянул оружие из ножен и попытался расчехлить арбалеты. Винкер машинально, не давая себе отчета, отдал приказ - жестом, взять командиров на прицел... Дайстри его просек мгновенно, и уставился на Святого с подозрением.
Но парни - караульные и несколько любопытных тоже просекли. Мгновение - и предводитель дезертиров оказался под прицелом трех десятков арбалетов.
- То есть, ты нам отказываешь? - высокомерно процедил Дайстри.
- Пока нет, - Винкер выбросил два сомкнутых пальца вверх: сигнал, в армии означающий "внимание, готовность". - Я возьму вас под свою руку. Если присягнете мне на верность.
- Ты же сказал, что отступникам веры нет, - удивился Дайстри.
- А вы не простую присягу дадите. Под мое личное благословение пойдете.
На небольшом пятачке внезапно стало очень тихо, так, что муха пролети - ее бы услышали. Марк физически ощутил недоверчивые взгляды, сверлящие спину. Но оборачиваться не спешил -не до них сейчас.
- Что значит: "под твое личное благословение"? - спросил Дайстри. - На амулете?
- Амулетов у нас нет. Делать из людей "кукол" занятие Небу не угодное. - Бывшие воины императора перевели дух и даже заулыбались. Рано радуетесь, голубчики. - Присягу приму сам. Будете по пять человек подходить, больше мне за раз не взять.
- И? - не понял Дайстри.
- Измените - умрете. Все просто.
Ошарашенные лица дезертиров надо было видеть. Впрочем, Марк догадывался, что за спиной на него пырятся не менее ошарашенно. Хоть бы мордами изумленными не светили, олухи!
- Это невозможно! - возразил бывший полковник.
- Под моим стягом - возможно и делается. Итак, господа - спешиваемся и приносим присягу? - в спокойном и негромком голосе "Святого" появились режущие кромки. Дезертиры попятились.
Марк колебался ровно одно мгновение - и решительно и резко опустил левую руку, спуская с цепи всех, кто желал и был готов подраться. В конце концов, новая и хорошо вооруженная банда в этих лесах никому не нужна.
Люди Дайстри сделали большую ошибку. Вернее - три ошибки: подошли слишком близко, не выставили щиты и не расчехлили арбалеты. Кто ж им знахарь? А толпой и не таких вояк задавить можно - хоть и с потерями.
- Ты удивил меня, Святой брат, - давешний жрец смотрел на Винкера исподлобья со странным выражением в глазах: неверие мешалось с надеждой.
Тонкие стены шатра отделяли их от шумного лагеря - сейчас там оказывали помощь: первую, а, заодно, и последнюю. Кого перевязывали, а кого оттаскивали за ноги за плетень. Из дезертиров не ушел ни один, это радовало. Но и своих полегло немало, все же драться им пришлось с подготовленными бойцами.
- Чем? - Марк пожал плечами, - это были шпионы императора-оборотня, ясно же. Иначе они не отказались бы дать мне личную присягу.
- А... ты, разве, сумел бы ее принять? Ведь для этого надо иметь земельный надел. Хотя бы баронство, иначе клятва не состоится.
- Будем считать, что я об этом забыл. А им не стоило быть такими доверчивыми.
Жрец покачал головой:
- Когда ты успел так измениться, Эдер? Ведь был таким добрым мальчиком...
- Вы хотели, чтобы добрый мальчик возглавил мятеж против императора и победил? -Винкер шевельнул бровью, - Или... даже не предполагалось, что я буду воевать и приказывать... Какую роль вы отводили мне, брат? Соломенного чучела во главе этой дикой толпы, а если не повезет - то и на виселице? Одного - за всех? Спасибо, вынужден отказаться. Сражаться будем вместе. И качаться, если проиграем, тоже вместе. Не устраивает - разбегаемся прямо сейчас. Я найду чем заняться, у меня еще книга про резонансные колебания не дочитана. Кстати, где она? Почему-то я ее никак не могу найти.
- Ты очень изменился, - повторил жрец.
- На свое счастье. Или на наше общее?
Взбудораженный первой стычкой и первой победой, лагерь уснул нескоро. Ночь уже перевалила на вторую половину, когда Винкер смог встать и выбраться из шатра, не опасаясь наткнуться на очередного восторженного почитателя.
Ночь выдалась ясной и звездной. В лесу пару раз ухнул филин, но чего-то застеснялся и смолк. В траве кто-то деловито шуршал, может быть мыши, а, может быть - змеи.
Благословения Эдера потихоньку рассеивались. Надо было уходить, но Марк медлил. И дождался - на плечо легко спланировала жутковатая помесь птицы и ящерицы с милыми глазками-бусинками, но вполне серьезными когтями, в том числе и на крыльях.
- Привет, птаха, - умилился Винкер и, уколов палец, угостил гонца кровью.