Прощание славянки

В условиях приблизительного равенства сил противоборствующие стороны прикладывали максимум усилий, чтобы привлечь на свою сторону как можно большее число союзников.

Крах стратегии молниеносной войны имел куда более важные последствия для Германии и ее союзников, чем для стран Антанты.

В те годы над Британской империей по-прежнему не заходило солнце, ее колонии были богаты и многолюдны, а флот Его Величества, как и раньше, господствовал на бескрайних просторах мирового океана.

Неисчерпаемые людские и продовольственные ресурсы имела и Россия.

Находящиеся в блокаде Центральные державы, напротив, были практически лишены возможности вести внешнюю торговлю.

Продовольственные запасы Германии были ограничены и не рассчитаны на продолжительную и упорную войну на два фронта, не хватало Берлину и целого ряда стратегических материалов.

К началу 1915 года русские войска удерживали фронт недалеко от германской границы и в австрийской Галиции.

Войска зарывались в землю.

Оборона приобретала позиционный характер. Война затягивалась на долгие месяцы, а может быть и годы.

Уже прекрасно понимая, что победы на два фронта в войне на истощение им никогда не одержать, немцы решили разбить противника по частям.

В январе 1915 года германское и австро-венгерское командование одобрило план военных действий на текущий год.

Этот план предусматривал активную оборону на всем 700-километровом протяжении Западного фронта и мощные наступательные действия на Востоке, которые должны были привести к полному разгрому и выводу из войны России.

Разгромить Россию Германия собиралась при помощи двух мощных ударов по сходившимся направлениям, с тем чтобы окружить большую часть русских войск в польском котле, а затем и полностью уничтожить их.

После капитуляции России все силы союзников по коалиции планировалось перебросить на Западный фронт, чтобы покончить с Англией и Францией.

Россия для главного удара была выбрана немцами неслучайно: ее армии находились в 1,5 раза ближе к Берлину, чем французские войска, и создавали реальную угрозу выхода на Венгерскую равнину и разгрома Австро-Венгрии.

В то же время и в Германии среди авторитетных военных были люди, которые полагали, что сначала надо предпринять решительные действия на Западе, пока Англия не оправилась и не развернула на континенте полностью свои колониальные части.