Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Чем отличается Церковь от ковчега

Теперь поразмыслите, братья, чем отличается Христова Церковь от ветхозаветного Ноева ковчега. Тот принял животных, а потом выпустил их. Залетел ворон в ковчег, потом вылетел из него таким же вороном. Каким волк входил в ковчег, таким и выходил. Каким конь входил, таким и выходил. Так было со всеми животными. В Церкви Христовой все происходит иначе. Она принимает ворона, то есть черного и нечистого от грехов человека, но меняет образ его мыслей и выпускает его в мир белым и чистым голубем. Волк входит злобным хищником и разбойником, алчным и несправедливым, но через ее учение и, более того, благодаря исповеди и причастию Божественных Таин превращается в кроткую овцу, милостивую и благодетельную к людям. Если Церковь принимает лису, то есть человека коварного и хитрого, то делает его простым и беззлобным агнцем. Как говорит Златоречивый, «ковчег принял в себя бессловесных — и спас их бессловесными; Церковь приняла неразумных людей — и не только спасает их, но и преобразует; ковчег принял ворона — и выпустил ворона; Церковь принимает ворона, а выпускает его голубем; принимает волка, а выпускает его овцой. Когда войдет сюда человек хищный, корыстолюбивый и послушает вещаний божественного учения, то переменяет образ мыслей и из волка делается овцой: волк похищает и чужое, а овца уступает и свою шерсть» (Слово 6 о Лазаре). То же самое святитель говорит и в своем Слове о священномученике Фоке.

Итак, христиане, прошу вас поостеречься. В Церкви из волков вы стали овцами. Но как бы вам снова не превратиться в волков, когда выйдете из храма. Вы, ставшие голубями, как бы опять не оказались воронами. Вы исповедались и причащались в церкви и из нечистых стали чистыми, из гордецов — смиренными, из свирепых — кроткими, из хищников — милостивыми и вообще из злых — добрыми. Поэтому, братья, храните себя, дабы, выйдя из церкви, вы не вернулись снова к прежним грехам и, подобно свинье, опять не полезли в прежнюю грязь и, подобно псу, не вернулись на собственную блевотину. Как зеницу ока храните неизменной чистоту, которую полумили в церкви, говоря вместе с невестой из «Песни Песней»: «В учении Церкви Христовой, в причастии Божественных Таин мы совлеклись одежды греховной, — как же можем мы снова облечься в нее? Божественными гимнами и священными песнями, которые поются в церкви, мы омыли и очистили ноги и лукавые наши деяния и движения, — как же сможем мы снова осквернить их?» «Я скинула хитон мой; как же мне опять надевать его? Я вымыла ноги мои; как же мне марать их?» (Песн.5:3).