Магия чистых душ

Начали появляться первые кандидаты в студенты — целители. Рановато, но я нашла для них немного времени. Решили принимать на обучение не моложе шестнадцати лет, все — таки здоровье людей, а то и жизни — это ответственное дело. Приехало около тридцати человек из ближней провинции. Из них только один парень подходил под требования, безусловно, и ещё один — сомнительно, дар неуверенный, расплывчатый. Может, ещё и разовьётся. Я его тоже записала на обучение, уж фельдшера я из него сделаю со временем. У остальных способностей к целительству не было никаких. Но это только начало, возможно, на группу и наберём со временем.

За это время мы с Дарианом посетили два званых приема, где местные дамы с наслаждением перемывали мне косточки, обсуждали и разглядывали мои наряды, до нижнего белья предположительно. Я некоторое время терпела, но пришлось ответить на хамские реплики. Дариан, извинившись, отошёл к своему знакомому лорду, и я скучала в одиночестве с бокалом чего — то слабоалкогольного, которое даже не думала пробовать. Ну их, этих придворных, глазом не успеешь моргнуть, как уже отравили. И тут от стоящей рядом небольшой теплой женской компании, то есть змеиного кружка, послышалась громкая реплика, сказанная с расчетом на то, что я услышу.

— Какая безвкусица! И как вульгарно! Я такое ни за что не надену!

Вещала перезрелая мадам, но ещё мнящая себя первой красавицей двора, с объемной фигурой, нещадно затянутой в корсет.

Я повернулась и нарочито медленно оглядела злопыхательницу.

— В таком возрасте и с такой фигурой я бы тоже не надела бы это платье. Но пока могу себе позволить.

И ослепительно улыбаясь, поплыла навстречу Дариану. Тот весело усмехнулся:

— Что такого ты сказала герцогине Ди Вье, матушке бывшей королевской фаворитки, что она имеет такой чудный цвет лица, похожий на ваш борщ?

— Да ничего такого, вот, правда! Всего лишь согласилась с ней, что в ее возрасте и фигуре я бы тоже не стала надевать такое платье, как на мне.

Дар усилием воли сдерживал рвущийся смех. Уголки его губ подергивались от напряжения, чтобы не захохотать. И мне он сейчас, как никогда, показался таким милым, что я не выдержала и потащила его в длинную и пустую портретную галерею хозяев дома. И там, в самом дальнем и темном углу мы целовались так, как будто не виделись годы…