Королевство душ [litres][Kingdom of Souls]

Я прижимаю тунику к груди, как будто она может защитить меня от враждебности в ее голосе. Ни для кого не секрет, что визирь и моя мать ненавидят друг друга.

– Неужели? – говорю я, стараясь сделать так, чтобы мой голос звучал безразлично.

Визирь – это правая рука Всемогущего. Он руководит Королевством. Моя же мать служит голосом ориш в качестве главы Всемогущего храма. Говорят, что сам Ре’Мек иногда навещает провидцев – когда он в настроении, – но Арти никогда об этом не говорит. Поскольку провидцы родом с племенных земель, она также контролирует торговлю с ними. Отношения со всеми другими странами, такими как Эстерия, Йом и Север, входят в обязанности визиря.

– В эту игру может играть не только Суран, – говорит Арти. – Ты будешь присутствовать на собрании вместе со мной.

– Но почему?

Я сглатываю горький привкус на языке. Само собой разумеется, что у меня нет достойного повода там находиться. Я никогда не мечтала о должности жрицы Ка. И все же мне больно сознавать, что без магии меня даже не станут рассматривать.

Кандидатуры визиря и жрицы Ка всегда рассматривает сам Всемогущий. Титул визиря всегда достается человеку из рода Омари – близким родственникам царской семьи. Что касается жрицы (или жреца) Ка, то Всемогущий ставит на эту должность самого могущественного из провидцев. К счастью, должность моей матери не передается по наследству, иначе я поставила бы крест на семейном деле.

– У нас есть кое-что, о чем нужно заявить, – говорит Арти, выходя из комнаты. – Будь готова к половине десятого.

– Но… – пытаюсь возразить я.

Мама останавливается в дверях. Не оборачиваясь, она медленно произносит:

– Ты что-то сказала, Арра? Не хочешь поделиться мыслями?

– Нет, мама.

Раз в месяц лидеры Королевства встречаются, чтобы обсудить налоги, пошлины и новые указы. Всемогущий и двое его сыновей, наследный принц Дарнек и его младший брат Тайрек. Визирь и четверо мастеров гильдий. Моя мать с четырьмя другими провидцами из Храма. Меня будут сопровождать Эсснай и Сукар. Это здорово, но я боюсь проводить время рядом со своей матерью.

Когда Арти ушла, я надела платье, любуясь россыпью ярких бусин, бегущих от выреза к подолу. Платье прилегает к бедрам, расширяясь чуть ниже колен. Я завязываю пояс вокруг талии и надеваю сандалии. Довольно красиво, но я скучаю по брюкам. В них есть карманы.

Пока я поправляю платье перед зеркалом, Терра входит в мою комнату с драгоценной шкатулкой под мышкой. Она улыбается. Ее веснушки ярко выделяются на фоне бронзовой кожи. Густые золотые волосы, заплетенные в косы, придают ей поистине царственный вид. Приятно, что в поместье живет кто-то моего возраста. С ней никогда не бывает скучно. Она коллекционирует сплетни, как некоторые люди собирают статуэтки.