Верность виконтессы. На службе Ее Величества

Приняв решение, Габриэль отправился за Сабиной, но та, встревоженная, сама вышла во двор:

- О чем ты так долго говорил с Ахмедом?

- У нас серьезные проблемы. Расскажу позже, а сейчас как можно незаметнее вынеси известный тебе короб и обязательно замотай его в промасленный холст.

Вскоре под широкой накидкой виконтесса принесла необходимую вещь; Габриэль тем временем отыскал лопату. Взяв в руки по факелу, они спустились в погреб и тут же поморщились: запах гнили до сих пор не выветрился, хотя огромные лари, тяжелые бочки и плетеные короба стояли пустые. Габриэль обошел помещение по периметру и выбрал место в дальнем углу. От ближайшего столба, подпирающего потолок, виконт отмерил туаз, выкопал глубокую, в три локтя яму и спрятал в ней реликвию. Затем закопал и попрыгал сверху, утрамбовывая землю. Работая, виконт рассказал Сабине все, что узнал от Ахмеда.

- Главные приметы - это голубые глаза блондина (но Алексей, хвала Господу, уже далеко на севере) и золотые волосы женщины.

- От золотых волос легко избавиться, - махнула рукой виконтесса. - А о ребенке ничего не известно?

- Нет. Похоже, Хайфа не стала акцентировать на нем внимание, когда описывала людям амира вас с Алексеем. - Габриэль нашел на крышке ларя кусок холста и вытер им руки. - А что ты решила сделать с волосами?

- Обрезать и перекрасить… - Сабина неожиданно прыснула: - Ты скривился так, будто я предложила отрезать тебе руку.

Ничего, отрастут.

Вздохнув, Габриэль покачал головой, затем вытащил из настенной стойки факел и осветил свежевскопанный грунт:

- Пожалуй, нужно загромоздить эту часть подвала бочками.

Сабина помогла мужу заставить место тайника тяжелыми емкостями. Отдышавшись, она поторопила его:

- Пойдем, мне нужно срочно послать Манон за басмой. Нам же необходимо выехать за городские ворота до заката?

- Раньше. Как только закончишь возиться с волосами, мы сразу же убежим.

Вскоре пришел Ахмед и рассказал, что розыск беглецов уже ведется. На рынке стоит истошный рев: со всех подозрительных женщин срывают покрывала, чтобы рассмотреть волосы. Скоро от ромейских моряков люди амира узнают и об Ахмеде, а затем быстро разыщут этот дом. Поэтому времени совсем не осталось.

- Я привел верховую лошадь и старую ослицу. Удалось купить еще двух приличных коней, но их приведут ближе к закату.

- А для остальных? - нетерпеливо уточнил Габриэль.

- Еще я договорился по поводу челна, в котором смогут убежать два, максимум три человека. В шести лье севернее Газы есть богатая рыбацкая деревня. Там можно будет нанять большую парусную лодку и добраться до Яффы, где…

- …где находится прецептория тамплиеров, в которой нам обеспечат должную безопасность, - подхватил Габриэль и принялся напряженно размышлять.

В этот миг прибежала запыхавшаяся Манон с мешочком басмы в руках, и они с Сабиной отправились уничтожать главную опознаваемую примету.