Четыре войны морского офицера. От Русско-японской до Чакской войны

Как создавался проект броненосцев. Типа «Бородино»

Реализация объединенной кораблестроительной программы столкнулась не только с финансовыми сложностями. Приходится констатировать и то обстоятельство, что очень остро стояла проблема с проектированием новых кораблей. В частности, на проведенный Морским министерством в 1898 году конкурс на составление проекта нового броненосца было представлено пять вариантов от российских инженеров, но ни один из них не соответствовал требованиям военных и условиям конкурса. Все эти проекты являлись развитием «Пересвета» (находившегося в постройке и, по мнению как специалистов того времени, так и историков, отнюдь не считавшегося «верхом совершенства») и уже не удовлетворяли запросам флота. Пришлось прибегнуть к иностранному опыту, а дальше начались полудетективные истории. Заказ на один броненосец получила американская фирма Чарльза Крампа, второй корабль решили строить во Франции.

Широко распространено мнение, будто Крамп смог получить выгодные заказы на постройку броненосца и крейсера («Ретвизан» и «Варяг» соответственно) не только благодаря деловой хватке и не самой плохой репутации своей верфи, но и за счет умелого «подмазывания» российских должностных лиц. В числе «выгодополучателей» назывались возглавлявший Главное управление кораблестроения и снабжений вице-адмирал В.П. Верховский и близкий родственник императора, «августейший шеф флота», генерал-адмирал Алексей Александрович. Насколько это соответствует действительности – сказать трудно. Но зато известно другое: по различным причинам в то время на предложения Морского ведомства принять участие в разработке и реализации проекта нового броненосца для Российского императорского флота откликнулась буквально пара иностранных фирм, причем не самых «продвинутых».

Тем временем поступило предложение из Франции – свой проект броненосца представил известный инженер и предприниматель Антуан-Жан Амабль Лагань. Этот человек был далеко не новичком в кораблестроении (на тот момент – главный конструктор и директор верфи общества «Forges et chantiers de la Méditerranée»), а в качестве прототипа для нового корабля он использовал построенный для французского флота эскадренный броненосец «Жорегиберри». Для своего времени это был достаточно совершенный корабль, хотя и не совсем соответствовавший российским требованиям. Почему проект Лаганя приняли после минимальных обсуждений, доподлинно неизвестно. Есть мнение, что решение носило чисто политический характер – Россия и Франция к этому времени уже стали союзниками, да еще и Республика благополучно превратилась в главного кредитора империи. Возможно, что великий князь Алексей Александрович действовал не совсем бескорыстно – в России конца XIX – начала XX века ходило множество слухов о мздоимстве и корыстолюбии императорской родни. Однако не исключен и такой вариант: лучшего проекта просто не имелось, а потому и выбирать, собственно говоря, было не из чего. Так или иначе, но Лаганю броненосец, получивший название «Цесаревич», заказали…