Среди огнистых камней

– Ну что, Маша, пришло время для танцев?

– Да, а где музыка?

– Сейчас все будет.

Рауль поймал взгляд Горея и кивнул ему. Тот вскочил с кресла, и куда-то помчался.

– Сейчас он включит стерео систему,– объяснил Рауль. – У меня нет своего оркестра.

Зазвучала музыка, и Рауль, поцеловав мою руку, подхватил меня в танце. Многие последовали нашему примеру, но я заметила, что ни Егор, ни ребята не танцевали, а продолжали, как ни в чем не бывало, заниматься тем же. Рауль крепко и нежно прижимал меня к себе, неотрывно глядя в мои глаза. На его губах играла моя любимая полуулыбка, которая всегда могла перерасти в настоящую, если я только захочу. Ямочки около губ призывно тянули мои губы прикоснуться к ним, но это было опасное соседство с его губами, я помнила о его реакции на мой сегодняшний поцелуй. Он наклонился к моему уху и шепнул:

– Я люблю тебя.

– Я тоже.

Затуманенным сознанием я вспомнила, что это наши зеркальные слова, в моем первом признании в любви. Видимо, он тоже вспомнил это, он поцеловал меня в лоб.

Музыка закончилась, и началась снова. Ко мне подошел Джек, и, спросив разрешение у Рауля, пригласил меня на танец. Он уверенно взял меня за руку, а другой обнял за талию, но держа целомудренную дистанцию, повел меня в танце по залу. Рауль пригласил на танец Лизи, перехватив ее на пути к Егору. Возможно, он почувствовал неготовность Егора танцевать.

– Джек, ты не ревнуешь свою жену?

– К кому, госпожа?

– Ну…– я замялась, не зная, как сказать,– к Егору, например, по-моему, он ей нравится.

– Лизи – мудрая женщина, ее интерес вызван новизной, не более того.

– А она не ревнует тебя?

– Надеюсь, что нет. Я не даю ей повода. А мой интерес к вам, она расценивает, как желание узнать вас поглубже, госпожа Мария…, что так и есть на самом деле,– добавил он, серьезно глядя мне в глаза.

– Спасибо, Джек. Если это действительно так, то в твоем лице я обрела друга, а ты – мою преданность в нашей дружбе.

– Пусть будет так, моя прекрасная госпожа. Сегодня все должно быть так, как вы хотите, я чувствую это. Говоря вашим языком, я хочу сказать, что сегодня вы – царица бала. Вы прекрасны, как никогда.

– Не заставляй меня краснеть, Джек.

– Вы должны научиться принимать комплименты, госпожа. Взгляните на себя по-другому. Мы, криты, ценим не только внешнюю привлекательность, но и доброту человеческого сердца. Поэтому все вам так здесь и рады, вы искренняя и добрая, и это делает вас красивой. Поверьте старому человеку. На вашей Земле я видел много красивых девушек в вашем понимании, но ни одна не затронула моего сердца. А в вас я увидел ту красоту, которая трогает меня.

– Спасибо, Джек. Кроме Рауля, мне никто не говорил таких слов.