Художник

– Значит, шестьдесят? Молодцы! Завтра пойдете?

– Да, только пораньше. Хочу написать утреннее море.

– А этюд покажешь?

– Он сохнет в комнате, Тони. Да и смотреть пока не на что. Я пока просто подбираю композицию и цвета. Когда пойму, чего хочу увидеть, то напишу картину. А после подарю ее тебе. Сможешь повесить в столовой и любоваться ей три раза в день.

– Я здесь задерживаюсь редко. Новое дело – и я опять в пути. Вот только госпожа Ингра…

Иржи засмеялся:

– Тогда зачем тебе картина? Мы лучше отдадим монетами! А ты купишь на них что-нибудь нужное или положишь в банк.

– Да у меня и так деньги есть. – Отхлебнул чай Тони и надкусил конфетку с начинкой. – О-о! Земляничная! Сладенькая!

– Когда женишься, поймешь, насколько их мало! – Заметил Йожеф, тоже засовывая конфету в рот. – Кислятина!

– Дружеское предупреждение опытного человека, да? – Решил подтрунить над Фаркашем Тони. – И все-то он знает! Ты сам-то хоть раз с девчонкой целовался?

Парнишки посмотрели друг на друга и засмеялись.

– Что? – Не понял Тони. – Чего я сказал смешного?

– Нет, все в порядке. Просто, когда женишься, вспомни мои слова. Я – великий провидец! – Снова захихикал Йожеф. – А у тебя как прошел день? Что-то ты долго отмалчивался. Какие-то проблемы омрачили чело великого детектива? Или денег не заплатили?

Тони поднялся со стула, поблагодарил Ингру и предложил посидеть на террасе.

– Тогда мы с чаем и булочками! – Изголодавшийся за весь день организм Фаркаша все никак не мог напитаться.

Дородная троллиха умилилась, и сама вынесла и поставила на стол целое блюдо с плюшками и ватрушками. И вот все трое расселись в креслах, любуясь на догорающий закат и наползающее с окрестных холмов темное небесное покрывало.

– Я сегодня ездил к одному знакомому во дворец Клана Оленей. – Начал он свой рассказ. – Там живут не только многочисленные родственники, но и их знакомые, гости, обслуга… В-общем, много народа. Ну и пока мы обсуждали последние новости из серии кто, куда, с кем и зачем, в доме поднялся переполох. Забегали слуги, задергались гости. Поднялся большой шум. Ну мы и вышли полюбопытствовать: может, опять внучатая племянница сбежала с возлюбленным пиратом в кругосветное путешествие, или в дядюшкин гарем случайно попала приличная девушка – в этом бедламе всякое бывает… Но оказывается, то, что произошло – гораздо страннее и неприятнее!

– И что же там такое случилось? – Иржи, откинувшись на спинку кресла, поглаживал довольную Марж, развалившуюся у него на коленях и хитрым глазом наблюдавшую за рассказывающим эльфом.

– Действительно, происшествие очень непонятное. Из большой Клановой цепи пропал центральный сапфир.

– И что? – Сыто икнул Йожеф. – Сперли и делов…Другой камень воткнут!

– Вы, мальчики, наверное, не понимаете! Хотя все дети Кланов должны знать об этом.

– И о чем нам забыли рассказать? – поинтересовался Иржи.

– Давно, на заре времен, когда на эту благословенную землю сошли Боги и создали Кланы для ее сохранения и разумного жития, каждому родоначальнику была подарена цепь с медальоном, в середине которой находился Камень Клана, охраняющий семьи и долины. И ни один из нас, пришлых чужаков, никогда не видел эти реликвии, поскольку они хранятся в клановых сокровищницах. И даже если какой-нибудь умник туда проникнет, он не сможет унести зачарованный артефакт.