Отныне и в Вечность

– Что Изегрим и Лис один и тот же человек, ты, я поняла, знаешь? – спросила она, повернувшись к Кувалде.

– Мы догадывались, а теперь вот и ты подтверждаешь.

– Мы, это кто? Манон?

– Манон.

– По расспросам Лисовых людей, я так и думала, что Манон идет с вами. Вот только как она угодила на полюса?

– Как и все остальные. Доброхоты помогли. Знаешь, наверное, что во Франконате делается? А тут – молодая вдова. Богатая. Прямых наследников нет, сильных защитников нет.

– Где же вы ее потеряли?

– Почему потеряли? – удивился Кувалда. – Вернули замок, оставили надежных людей для защиты, пусть себе спокойно рожает.

– Рожает?! – поразилась Крошка.

– Ах, ну да. Ты же не… Она была подругой Люкса. И очень помогла ему в самое трудное для него время. Мы все старались, но у нее получалось лучше. – Кувалда внимательно посмотрел Крошке в лицо. – Нет-нет, она совсем не рвалась в жены. Она, видишь ли, тоже склонялась к тому, что он бог, и говорила, что женой бога быть нельзя.

– А рожать от бога можно?

– Рожать можно.

– Чтобы стать матерью бога?

Кувалда промолчал.

– Да, вот еще, – сказала Крошка. – Чтоб ты знал. Генрик объявился.

– Что ты говоришь?!

– То и говорю. Видели его в университете, ну и в кабаках, естественно. Он уже и в драку с малиновыми успел ввязаться, в смысле – в дуэль. Причем, ладно бы еще с простыми гвардейцами, Генрик есть Генрик, ему подавай записных бретеров. Есть там такой, всеобщее пугало по фамилии Брандис, так вот его Генрик и проткнул. Не насмерть, но основательно. Правда, говорят, тот уже выздоровел.

– Брандис?.. а… как же, как же, наслышан. Сведения надежные?

– Из первых уст. Помнишь, я вас сводила с другом деда, хранителем библиотечных фондов, когда вы, два придурка, совали свои длинные носы в тайные ходы под университетом? Приспичило вам. Так вот этот дедов друг сейчас живет тут, неподалеку, и изредка забегает ко мне в ям. Проведать. Ну и выпить рюмочку. Из библиотеки его поперли без объяснения причин, да еще и выставили из Вупперталя к нам сюда. Ссылка, не ссылка, сам черт не поймет, главное – за что? Он мне все и рассказал про Генрика и вообще. Ссора у Генрика с Брандисом вышла из-за хранителевой внучки. Так что, как видишь, общий наш с тобою друг Генрик тоже не очень-то страдает по своей старой любви.

– Там все было ясно с самого начала, – сказал Кувалда укоризненно. – А внучку эту я помню. Жанет. Красивая девочка.

– Тогда почему я ее не знаю?

– Когда она появилась, ты уже от студиозных попоек, так сказать, практически устранилась, – Кувалда улыбнулся, покачал головой. – Очень приятная девочка, я Генрика понимаю.

– Да уж, – сказала Крошка со всей возможной язвительностью. – В отношении девок ваши вкусы кобелиные всегда совпадали.