Руины Роз [ЛП]

— Где дети? — спросила я.

— Со своими друзьями.

Они скоро будут дома. Заходящее солнце — комендантский час для детей, без исключений. Даже если зверь не выходил из Запретного Леса, всё равно оставались демоны, которые прокрадывались в деревню во тьме. После проклятия ночь стала слишком опасной для детей.

Я поднялась с дивана и направилась на улицу, чтобы разобраться с листьями бессмертницы.

Время текло в череде знакомых движений. В какой-то момент Дэш принёс миску тушёного мяса, а затем слонялся вокруг, слушая, как я описываю, что делаю. Работа с растениями — особенно с этим — успокаивала так, как я не могла описать. Я наслаждалась тщательной утончённостью, которой требовалось для дела. Тем, как свойства растения менялись вместе с окружающей средой.

Через несколько часов я, наконец, закончила и затолкала Дэша внутрь, чтобы он мог лечь спать. Этого урожая хватит на некоторое время, благодаря сильным, здоровым растениям, с которых были сняты листья. К тому времени, когда мне понадобится ещё, мои растения, надеюсь, будут цвести на весеннем солнце.

***

Сияющие золотые глаза смотрели на меня с деревьев. Ужас равномерно пульсировал в теле. Рёв пронзал кости, одновременно разрывая нутро.

Я проснулась, резко открыв глаза.

Будь прокляты пылающие глаза этого зверя. Я была уверена, что мне много что снилось, но запомнила я, проснувшись, лишь эти проклятые светящиеся глаза, а теперь, очевидно, рёв. Низкое, угрожающее рычание пронеслось в воздухе. Холод пробежал по венам.

Пожалуйста, скажи, что я всё ещё сплю. Пожалуйста, скажи, что я сплю.

Я боялась пошевелиться, повернуть голову и поискать источник шума.

Вновь раздалось рычание, глубокое и низкое, с того же места.

Прямо за окном моей спальни.

Ужас пронзил меня, и я медленно села, борясь со страхом, сковывающим тело.

Это не могло быть то, о чём я думала. Просто не могло. Зверь не мог пересечь границу Запретного леса. Или, по крайней мере, так говорили люди.

Глубокое рычание раздалось в третий раз, прокатившись по плотному ночному воздуху.

— Финли!

Сейбл лежала на боку лицом ко мне. Сквозь блёклый лунный свет я могла разглядеть её широко раскрытые глаза. Она тоже это слышала. Это не сон. Невозможная ситуация происходила в реальности. Лунный свет в окне замерцал… а затем померк, когда что-то огромное заслонило луну.

— Да поможет нам Богиня, — произнесла Сейбл дрожащим голосом. — Зверь пришёл за нами.

— Всё в порядке. Всё будет хорошо.

Как такое возможно?

Я сползла с кровати и прижалась к полу. Зверь может видеть в темноте, но не разглядит много деталей через наши шторы, даже такие изношенные и хрупкие.

— Не двигайся, — прошептала я.

На четвереньках я подползла к шаткому комоду в углу. Свет снова начал проникать в окно. Зверь двинулся дальше.

Я поднялась и схватила свой кинжал. Мгновение спустя я поспешила к двери и распахнула её.

Крик едва не вырвался из моего горла, если бы рука не зажала мне рот. Ханнон приложил палец к губам. Я оттолкнула его руку и протиснулась мимо. Я бы не нуждалась в предупреждении, не напугай он меня до чёртиков.