Феникс. Начало (СИ)

– Знаешь, а ты права. На кой чёрт я поплёлся за тобой! Будто заняться мне больше нечем!

Тишина позади заставила парня обернуться. Лёгкий ветерок ласкал ветви деревьев и порой сдувал листы на землю, а те спускались, нежно катясь по невидимым воздушным горкам. Но Элизабет уже там не было… всё, что давало понять, что только что она была здесь – это оставленный ларец на том самом пне, который он пнул в порыве ярости. Переведя дух, парень поднял ларец, покрутил и, наконец, открыл. Он замер. Для него больше ничего не существовало. Он словно оказался в замкнутой комнате, из которой не было выхода. От нахлынувших чувств и воспоминаний Мэтью даже позабыл дышать. Наконец проведя пальцем по краю ларца, парень опомнился. Теперь он хаотично бегал глазами вокруг в поисках Элизабет. Запрятав ларец в небольшой мешочек, который он нашёл по дороге сюда, Мэт бросился по следам вновь бесследно испарившейся красавицы. Найти её, как оказалось, не составило труда, но то, что увидел парень, и вовсе решило его последней уцелевшей ниточки здравого смысла. Помимо неаккуратно задетых листьев и сломанных ветвей, в чём Мэттью был лучшим в своём племени, из-за кустов доносился голос Эли, словно она с кем-то разговаривала. Парень осторожно пробрался к дереву, из-за которого незаметно выглянул, чтобы изучить обстановку.

Посредине поляны стояла Элизабет, но рядом никого не было. Понаблюдав ещё недолго за девушкой, он решил выйти и выяснить в чём дело.

– Почему ты достаёшь меня?

Мэттью замер, проглотив язык: «Она не могла услышать меня. Я никак не выдал себя», – первое, что мелькнуло в голове у парня, но отвечать он не решился.

Подойдя к Эли, он коснулся её плеча, но ни получив никакой реакции, спросил:

– Да прекрати уже! Что ты как маленькая. Скажи лучше, что меня выдало?

Но в ответ тишина. Парень обошёл её и оцепенел. Девушка будто спала, но с открытыми глазами… да ещё и кому-то отвечала. В следующий раз, когда она заговорила, Мэттью стало не по себе.

– Что ты этим хочешь сказать? Где мне его искать? Раоми? – каждый вопрос задавался с минутной задержкой. – Но ведь это племя практически вымерло? Где мне его искать?

Через мгновение девушка зашевелилась. Её взгляд упал на ошеломлённого Мэтью, уже державшегося одной рукой за голову, но не отводящего своих глаз с неё.

– Ты меня всё больше и больше пугаешь, – признался он, выдохнув, и присел на ближайший пенёк.

– А как давно ты здесь? – не менее озадаченно задалась вопросом Эли, спохватившись.

– Довольно давно, чтобы стать свидетелем того, что я бы хотел, пожалуй, стереть из своей памяти. Что ты за человек такой??

– И ты это у меня спрашиваешь?? Может я вообще не человек! Давно ты видел человека, который оживает после того, как его проткнут, да ещё и творит всякую чертовщину! – в её тоне слышалась нотка истерики, хотя по виду она была излишне спокойна.

– Я знаю только одно, что по поводу чертовщины ты попала прямо в точку. От остального просто крыша едет, причём безостановочно.

Элизабет молча заправила шнурок в ботинок и направилась в гущу леса.

– Ты куда? – позабывший уже о ларце, побежал за ней парень, с новыми вопросами.

– Мне нужно вон на ту гору, – показала она, вырисовывая высокую скалу на другом берегу реки.

– Зачем? Да ты можешь нормально всё рассказать?! – вспылил Мэт, приостановив спешащую девушку, схватив её за руку.

– Мэттью, зачем тебе это? Ты можешь сейчас спокойно вернуться к своим. Нет, ты же ищешь приключения на свою задницу. Это касается только меня. Так что, если ты сейчас уйдёшь, то я пойму и более того, поддержу твой выбор.

– Это перестало касаться одну тебя, когда я спас тебя. Да и не всё ли равно тебе, если на одну задницу будет больше?

– Хорошо. Это твой выбор, я тебя не принуждала.

– Посмотрел бы я на твои принуждения, – с ухмылкой выпалил Мэттью, не отставая.

– Мне нужно к племени Раоми. Там мне подскажут, как связаться с тем самым магистром.

– Это, конечно, всё хорошо, но откуда ты узнала про всё это?

– Мне сказали, – отрешённо ответила Эли, не усугубляясь в подробности.

– Кто, если ты была одна на поляне?

– Если я тебе скажу, ты вообще примешь меня за сумасшедшую.

– Тут уже не понятно кто более сумасшедший, – слетело с языка парня, аккуратно обходящего ядовитые шипы онгаоноги. – Довольно странно видеть у нас этот цветок. Раньше его можно было увидеть только в Новой Зеландии. И то приезжие о нём ни сном, ни духом были – получали невыносимой боли ожоги или же, если вообще не повезёт, погибали.

– Ты бы лучше меньше разглагольствовал, ходячая энциклопедия, а смотрел под ноги. Онгаонога мутировала в нашем регионе и теперь это не просто огромный раскидистый кустарник, он пускает по земле ещё «дьявольские силки», как их прозвали местные. Если в них запутался, то от тебя за пару минут останется лишь мокрое место. И нет ничего удивительного в том, что теперь это растение и у нас… со всей этой дрянью, полезшей из глубин Ада, это не единственный предмет, появившийся у нас.