Электронная книга - «Зимний сон (СИ)». Краткое содержание книги:
Вэй Ин поставил перед Сафиром пустую тарелку и сказал Цюнлиню положить на нее по чуть-чуть разной еды. Сам Сафир принял форму огромной улитки, выставив вверх два отростка, словно глаза, сформировал рот с зубами и ещё отрастил два щупальца для того, чтобы подносить кусочки еды ко рту.
«Я готов пробовать вашу пищу», – пронеслось в мыслях у каждого, а Вэй Ин выронил палочки, не успев и кусочка еды ими взять. Он пораженно смотрел на все эти изменения в форме Сафира. Повидавший в своей непростой жизни тысячи разных тварей, бесстрашный Старейшина Илин был поражен до глубины души созданием, ставшим его подопечным. Сейчас он был рад, что Сафир признал его Хозяином и дал ту клятву. Это существо поистине уникально и обладает невероятной силой. Такого лучше иметь в союзниках, а еще лучше, чтобы такое создание было абсолютно преданным помощником. Именно таким оно для него и стало, и Вэй Усянь полностью осознавал – ему повезло в том, что на момент принесения клятвы Сафир просто не понимал, что с легкостью мог уничтожить всех на той горе и пойти дальше, сея на своем пути хаос и разрушение. А теперь это создание сформировало из себя улитку и собирается есть сидя с ними за одним столом.
– Где ж ты такую любопытную форму увидел? – сбросив оцепенение, спросил Усянь.
«В лесу. Это простая форма, но я научусь принимать и другой облик. Хозяин хочет видеть меня в каком-то конкретном виде?» – произнес Сафир.
– Научись принимать вид кота. Большого и пушистого кота. Чтоб обязательно был пышный хвост и кисточки на ушах, – ответил Вэй Ин, вспоминая свои недавние мысли относительно облика Сафира.
«Хорошо, Хозяин. Как только А-Нин укажет мне на похожее создание, я начну учиться копировать его», – прошелестел Сафир.
– Договорились, – с кивком произнес Усянь. – А теперь давай есть, а то я такой голодный, что и улитку съесть готов, – Сафир на это фразу слегка вздрогнул, и они почувствовали некое беспокойство, исходящее от него. – Да шучу я, улитки склизкие и невкусные, а у меня есть отличные блюда, – сразу же добавил Вэй Ин и, налив себе в пиалу вина, залпом выпил ее, а после уже приступил непосредственно к трапезе, как и Ванцзи, вслед за ним.
Вэнь Нин положил в тарелку перед Сафиром несколько кусочков разный еды, а сам взял порцию запеченных овощей под сладким соусом.
– Вкус сладкого чувствую лучше всего, – пояснил он свой выбор.
– А острое? – спросил Вэй Ин.
– Еще не пробовал, но в следующий раз обязательно съем. На сегодня мне и этого достаточно, – ответил Цюнлинь и подхватил палочками первый кусочек блюда.
«Как необычно! Так вкусно!» – раздался в их головах восхищенный возглас, и они обратили свое внимание на Сафира. Тот двумя щупальцами, не торопясь отправлял кусочки еды в импровизированный рот и уподобившись остальным делал вид, что жует. Как на самом деле происходило усвоение еды в его теле, они не знали, но вид жующей улитки был комичен, а его радость от ощущения вкуса была искренней.
– А куда еда девается в твоем теле? – спросил Усянь.
«Как и у А-Нина, полностью расщепляется и… – он словно прислушался к чему-то. – Да, энергии от нее я почти не получаю, но это вкуснее всего, что я пока успел попробовать, можно мне еще?»
– Конечно, Вэнь Нин, дай ему попробовать и других блюд, – произнес Вэй Ин, Цюнлинь кивнул в ответ и подложил в тарелку Сафира еще несколько кусочков еды.
В такой странной компании они и провели этот ужин, а когда наступила полночь, то, разделившись на две группы, отправились разными дорогами по направлению к храму Гуаньинь. Взошедшая полная луна осветила их путь.
Как и ожидалось, ворота в храм были не просто наглухо заперты, но на них еще и наложили сильнейшее заклинание защитного барьера.
– От чего или кого надо защищать храм Гуаньинь? – удивленно произнес Вэй Ин.
– Это защита не для атаки извне, а для того, чтобы нечто не проникло наружу изнутри, – ответил ему Ванцзи.
– Любопытно… Давай залезем на стену и посмотрим, что там во дворе творится? Ты ведь тоже слышишь какой-то странный шум, доносящийся из-за стен? – спросил Усянь.
– Да. Как будто несколько десятков людей тихо переговариваются между собой, и еще слышится звук тетивы луков, словно кто-то проверяет степень ее натянутости, – произнес Лань Чжань.
– Ага, я тоже это слышу. Чем дальше, тем больше странностей.
Они ушли от центрального входа и нашли подходящее место на стене, чтобы можно было взобраться незаметно. Спрятавшись за коньком в форме дракона, Вэй Ин и Ванцзи осторожно заглянули во двор и обомлели от открывшейся картины: по всему внутреннему периметру двора стояли вооруженные луками монахи, некоторых из них они сегодня видели во время посещения храма. Но больше всего их поразило, что у входа в здание храма стояли Сичэнь и Цзысюань. Издалека выражение лиц было не разглядеть, но они не были связаны, а их мечи были при них и висели на поясах, как на месте была и Лебин Лань Хуаня, которую он держал в руке. Взглянув на Ванцзи, Вэй Ин увидел, как побледнело его лицо, а губы сжались в тонкую полоску.
– Ванцзи, я думаю, всё не так просто, как кажется со стороны, – очень тихо прошептал Усянь. Лань Чжань в ответ кивнул и перестал смотреть на брата с болью в глазах.
– Ты прав, я верю Сичэню. Он никогда не лжет, – тихо произнес Ванцзи.
В этот момент со стороны центрального входа раздался громкий лай собаки, а вслед за ним столь же громкий голос Цзинь Лина. Ванцзи и Вэй Ин опешили и замерли, прислушиваясь к знакомому голосу.
«Еще и с собакой, вот же несносный ребенок. Давай уже, уходи отсюда сам и псину свою уводи», – подумал Усянь, скривившись от услышанного лая.
– Фея, зачем ты нас сюда привела? Я сказал тебе искать Вэй Усяня, а не привести нас в храм. Я не собираюсь никому молиться! – гневно выкрикивал А-Лин.
– Цзинь Лин, потише, ночь на дворе, – донесся приглушенный голос Сычжуя, а Ванцзи едва не раскрошил в пыль деревянную балку, идущую по верху крыши и за которую они сейчас держались. Вэй Ин явственно услышал треск сминаемого ладонями ланьца дерева.
– Ты ее, наверное, не покормил, вот она, видимо, и учуяла запахи еды из храма и пошла сюда, – донесся еще один знакомый голос.
«Цзинъи… ну конечно, если двое здесь, то как же они без него-то обойдутся», – подумал Вэй Усянь и скривился от злости на то, что мальчишки так не вовремя сюда заявились. Им, детям, выросшим в мирное время, опасно сталкиваться с таким нечестивым врагом, как Мэн Яо.
Не оправдав их с Ванцзи надежды на то, что они увидят запертые ворота и уйдут, Цзинь Лин и Цзинъи принялись тарабанить в колотушки. Еще и кричать о том, что есть здесь кто-нибудь или нет. Монахи внутри двора резво построились и, натянув луки, замерли, обратив стрелы в сторону входа и готовые выстрелить по первой команде. Лань Сичэнь и Цзинь Цзысюань забеспокоились и подошли к стрелкам, давая распоряжения.
– Это мой сын, не вздумайте стрелять, – произнес Цзысюань.
– Там мой племянник и подопечный брата, не пораньте их, – проговорил в тон ему Сичэнь.
Стрелки опустили луки, но остались на позициях, а Ванцзи и Вэй Ин внимательно всмотрелись в лица людей, которым они доверяли. И Цзысюань и Лань Хуань выглядели подавленными. Особенно Сичэнь – в каждой черточке его лица сквозили боль и разочарование. Яркая луна в небе и множество фонарей во дворе давали достаточно освещения, чтобы разглядеть всё, что там происходит.
Не дождавшись какого-либо ответа или реакции на их стук и крики, юноши отошли от ворот храма, Вэй Усянь облегченно выдохнул, но буквально спустя пару минут недалеко от них раздался шум и три фигуры взобрались на стену. Первым выглянул из-за козырька Цзинь Лин и в ужасе воскликнул, увидев своего отца в окружении кучи вооруженных монахов. Один из стрелков мгновенно натянул тетиву и выпустил в А-Лина стрелу, а юноша, опешивший от увиденного, не успел среагировать и спрятаться за козырек. Вэй Ин же не придумал ничего лучше, как метнуть наперерез стреле простую бамбуковую флейту, которой он продолжал пользоваться. Расщепив флейту на две части, стрела упала, не долетев до Цзинь Лина всего метр. Сычжуй и Цзинъи быстро утащили его вниз, спрятавшись за деревянным козырьком стены.