Новый Рим на Босфоре [publisher: SelfPub]

Для решения насущных военных проблем Стилихон провел несколько серьезных реформ в армии, чем сразу же нажил себе серьезных врагов из числа аристократов и создал проблему, с которой придется справляться уже его преемникам. Для увеличения армии он пошел на резкий рост наемников-федератов из числа варваров, горящих желанием послужить в римской армии в надежде на славу и богатство. Этот шаг дал свои положительные результаты, но зато резко ослабил былой страх варваров перед железной римской военной машиной. Более того, Стилихон создал большой отряд личных телохранителей из гуннов-наемников, чем вызвал законный ропот со стороны римских солдат, видевших в этом умаление их положения – им платили значительно меньше. Кроме того, аристократия категорически не желала участвовать в защите собственного отечества, и сенат решительно отказывался выделять средства для содержания наемных отрядов[661].

Тем временем осенью 401 г. Аларих (395—410) вторгся в Италию и в 402 г. готы осадили город Асты, где скрывался св. Гонорий, диктуя ему условия капитуляции. Однако попытка взять город штурмом не увенчалась успехом – германцы потерпели поражение. Аларих снялся с места и разбил новый лагерь у города Полленции.

Все же император по-прежнему находился в отчаянном положении, когда, наконец, пришла радостная весть о приближении римских отрядов во главе со Стилихоном. Уже готы ощутили затруднения: со всех сторон их окружили римские подразделения, непрерывно подходившие к месту грядущей битвы. Примечательная сцена, описанная историками, произошла в готском лагере накануне сражения. Поздно вечером Аларих собрал совет старейшин и на нем заявил, что либо создаст в Италии свое собственное царство, либо погибнет. Это был решительный и революционный перелом в сознании варвара – никогда до этих пор никто из них не поднимался до такого уровня политического мышления.

В день Пасхи, 6 апреля 402 г., римляне бросились на варваров, которые оказали им упорное сопротивление, но в конце концов были разбиты. Войска Стилихона захватили богатейшую добычу и даже жену самого Алариха. Так завершилась битва при Поленции. Под давлением обстоятельств Аларих согласился заключить мирный договор с римлянами, но, отступая, решил завершить свою не вполне удачную операцию захватом Вероны. К его несчастью, Стилихон имел лазутчиков в лагере готов и полностью находился в курсе его планов. Римляне вновь выстроились в боевые порядки и разгромили готов; сам Аларих едва не погиб в новом сражении, сохранив жизнь лишь благодаря быстроте своего коня[662].