Зеленый пожар

Не зря заразиху в народе называют сосун, волчок, толстуха, огневица. В Узбекистане это растение называют Шум-Гия — растение-обжора. В средние века в Италии заразиху называли Carnifice della canapa — кровопийца конопли.

Поскольку семена этого сорняка, постепенно прорастая, присасываются к разным корням, на одном и том же растении может паразитировать огромное количество стеблей заразихи, число которых доходит в отдельных случаях до 150. Сильно поражаются посевы подсолнечника, табака и томатов, особенно когда к каждому растению присосалось 10–20 паразитирующих стеблей.

Многочисленность нахлебников и их ненасытность приводят к тому, что растение-хозяин из-за недостатка влаги и питательных веществ завядает, резко снижает свою урожайность, а порой и вовсе погибает.

Несколько десятилетий усиленной борьбы с заразихой дали возможность освободить от нее миллионы гектаров посевов. Но во многих районах заразиха в отдельные годы продолжает свирепствовать, причиняя огромный ущерб культурам, важным для народного хозяйства.

Не меньшие площади самых различных растений, в том числе и древесных, опутаны другим грозным паразитирующим сорняком — повиликой.

Появляющийся из семян этого растения спирально скрученный росток начинает совершать вращательные движения в поиске своей жертвы. За счет питательных веществ, запасенных в семени, росток-разведчик может самостоятельно жить некоторое время и достигнуть длины в несколько сантиметров.

Но вот на пути паразита оказался стебель растения. Проросток повилики делает 2–3 оборота вокруг стебля, плотно сдавливает его, впивается присосками и тут же начинает сосать из него воду и питательные вещества. Повилика — нахлебник особенно жадный и ненасытный. Уцепившись за один стебель, паразит спирально обвивает его и, образуя новые ветви, переходит на растения, произрастающие по соседству. Видный советский ученый и исследователь растений-паразитов И. Г. Бейлин приводил пример, когда во время первого подсчета льняная повилика опутала 80 стеблей льна, через сутки — 104, а через двое суток — 250!

Но повилика не прочь поживиться и соками деревьев. Для этого она сначала присасывается к травянистым растениям, а затем по ним, как по стремянке, добирается до молодых ветвей деревьев.

Всего в Советском Союзе более 30 видов повилики. Так же, как и заразиха, все они паразитируют на определенных растениях. Так, льняная повилика сильно досаждает льну, хотя может селиться и на его сорняках, а также на конопле, томатах, свекле, вике и картофеле.

А вот повилика Лемана не очень разборчива и паразитирует как на обычных полевых культурах, так и на деревьях и виноградниках, становясь в некоторых районах причиной их гибели. Жертвами этого вида повилики бывают зачастую деревья ивы и шелковицы.

После цветения повилика образует тысячи семян, плотно уложенных в плоды-коробочки. Ветер, вода и птицы разносят семена повилики по полю. Как только земля прогреется, начинается массовое прорастание этого сорняка, и его ростки устремляются на поиск новых жертв.

Часто распространению повилики по недосмотру помогает человек. Так, вместе с семенами культурных растений были завезены в Европу из Америки полевые и душистые повилики. Европа, в свою очередь, «осчастливила» Америку льняной повиликой, которую привезли вместе с семенами льна.

Кроме того, повилика способна размножаться вегетативно, частями своих стеблей, которые сохраняют жизненную силу в течение нескольких дней после того, как они оторвались от основного растения. Найдя на пути подходящую жертву, такие «обрывки» стеблей немедленно присасываются к ней.