Испанская дивизия — союзник Третьего рейха, 1941–1945 гг.

Среди тех, кто вошел в Новгород с передовыми испанскими подразделениями, был капитан Гильермо Диас дель Рио. Он хорошо запомнил этот день, день своего рождения — ему исполнилось 27 лет: «Командный пункт полковника Пиментеля был расположен на восточном берегу Волхова, по дороге, ведущей на Валдай. Он находился в здании, в котором при большевиках располагался военный учебный центр (Дом Красной армии, ныне ДК им. Васильева. — Б. К.). На въезде во дворец находилась великолепная бронзовая скульптура, которая изображала подвиги русских солдат (памятник новгородцам, погибшим в советско-финскую войну 1939–1940 гг. Он был открыт ровно за неделю до начала войны — 15 июня 1941 г. — Б. К.).

Полковник Пиментель, полк которого закрывал доступ красных к этому городу, заявил: „Я — часовой Новгорода“.

Наша артиллерия состояла из трех групп по три батареи в каждой, состоящей из 105-мм орудий. Они располагались вдоль линии фронта. В непосредственной близости от Новгорода была сформирована специальная артиллерийская группа из 150-мм орудий. Наблюдательный пункт для них был создан в одной из башен Кремля.

Руководство дивизии располагалось в Григорово. Там же находился и полевой госпиталь. Саперный батальон создал свой командный пункт в одном из зданий Кремля. Мы были связаны с Григорово прямой радио- и телефонной связью»[82].

В 1979 г. он, уже генерал-майор испанской армии, написал книгу «Саперы из Голубой дивизии. Россия 1941–1942». Немало страниц в ней посвящены Новгороду: «Когда мы подошли к городу Новгороду, он был почти полностью разрушен немецкими воздушными налетами. Тем не менее Кремль был в значительной степени не тронут. Там можно было увидеть среди других построек великолепный собор Святой Софии, дворец епископа и некоторые другие памятники, такие, например, как „Тысячелетие России“. Этот прекрасный памятник увековечил в бронзе всю русскую историю в течение тысячи лет»[83].

Испанский офицер устроился гораздо лучше многих своих товарищей. Он жил в самом Детинце, у него была крыша над головой, а также бронзовая ванна, в которой он иногда даже мылся в горячей воде. Относительно сытая жизнь располагала к постижению русской культуры: «Мы зашли в Софийский собор, построенный в XI веке. Это было большое здание, имеющее безусловную художественную ценность, с древними фресками и ценными иконами.

Этот собор при большевиках стал антирелигиозным музеем. Самые знатные жители города, в том числе и первый архиепископ, были похоронены в соборе. Реставратор нам сказал, что тело архиепископа осталось неповрежденным.

Религиозные украшения, богатые одеяния, старинные картины — все было представлено в этом музее.

В один прекрасный день мы вновь побывали в соборе. Нас сопровождал священник, который подробно рассказывал об этом древнем храме. Особенно долго он описывал нам фрески на центральном куполе, которые, по поверью, были связаны с текущим состоянием Новгорода. Священник сказал нам: „Согласно легенде, художник на своде купола собора нарисовал картину с изображением Иисуса Христа с благословляющей рукой. Но на следующее утро рука оказалась сжатой в кулак. Художник несколько раз перерисовывал ее, но она снова сжималась в кулак. Предание гласит, что, когда рука Иисуса Христа откроется, Новгород будет уничтожен“.