Роковая наследственность

– Пошли вон! – сказала Катя, забрав ключ у истопника, после чего парочка поспешила удалиться. Без труда открыв дверь кладовой, она увидела коробки и свёртки разной величины, обёрнутые красивой подарочной бумагой, букеты и корзины цветов, и наконец, фату и два свадебных платья, одно из которых лежало на старой кушетке, а другое, с глубоким декольте, было надето на манекен, сделанный по её фигуре. Благодаря увиденному, а также семикратному бою часов, доносящемуся из малой гостиной, в памяти Кати стали постепенно выстраиваться события, предшествующие настоящему моменту. Рассматривая вещи, заполонившие кладовую, она рассуждала вслух.

– Так значит сейчас не ранее утро как я думала, а вечер. Не может быть!

Взяв в руки платье, лежащее на кушетке, она прижала его к груди, но в тот же миг отбросила от себя.

– Фу! Какой мерзкий запах!

И тут же схватившись за голову вспомнила.

– Это же запах ладана. Церковь, венчание, от дурноты, преследующей меня, я еле держалась на ногах. Наконец всё закончилось, мы вышли на улицу. Солнце! Оно ударило мне в лицо, я глубоко вдохнула… Каким вкусным был этот глоток воздуха. А что потом? Ничего, кроме того, что я спала, слыша сквозь сон странный разговор между доктором и… И мужем? Получается, я уже замужем, за графом Дементьевым. Я, графиня Екатерина Степановна Дементьева.

Глядя на безымянный палец с обручальным кольцом, Катя с большим удовольствием проговорила последнюю фразу несколько раз, а затем вернулась к воспоминаниям.

– Хорошо, значит венчание состоялось. Но почему я оказалась в постели? Сейчас семь вечера, мы должны быть в ресторане. Неужели…? Так вот почему Палаша пожалела меня. Сразу после венчания, уже на улице я потеряла сознание и меня привезли в дом графа.

В этот момент Катя обратила внимание на пачки конвертов, что лежали на одной из коробок. Все они были адресованы исключительно графу А.В. Дементьеву, а подписаны фамилиями из списка приглашённых на свадьбу. Вскрывая конверты один за другим, Катей была установлена некая закономерность в их содержании.

Почти в каждом письме, автор, благодаря за приглашение, с огромным сожалением сообщал о внезапно возникшем обстоятельстве, по причине которого он не сможет присутствовать на свадебном торжестве. Тут же сопоставив количество приглашённых, и количество подарков, находящихся в комнате, Катя пришла к выводу, что последних, ничтожно мало.

– Вероятно торжество в ресторане было отменено, и те, кто собирался там присутствовать прислали свои подарки, а вот эти господа, – Катя с ненавистью швырнула на пол прочитанные письма, – не только не собирались осчастливить нас своим присутствием, но даже не сочли нужным прислать подарок.

Как это мелочно и гадко, господа! Вы ведь желали выставить меня на посмешище. Ну что ж, может это и к лучшему, что свадебное торжество в ресторане не состоялось. Вам не увидеть моих слёз.

Стукнув ногой по одной из коробок, Катя выбежала из кладовой.