Пороховой маг. Повести и рассказы [ЛП] [с иллюстрациями]

Хотя, конечно, четырех человек за ним бы тогда не отправили.

В сопровождении черношляпников Таниэль миновал лагерь ополченцев и прошел через центр Планта до северной окраины, где начинался тракт. Он ожидал увидеть обоз, в котором правительство Линдет отправится в следующее укрытие, но с удивлением обнаружил всего около сотни всадников, ждущих у дороги. Ни повозок, ни экипажей.

Таниэль почуял среди собравшихся единственного избранного Линдет, узнал в лицо нескольких чиновников и черношляпников, которых видел вчера в церкви. Первые были нагружены тяжелыми седельными сумками, вторые – вооружены мушкетонами и карабинами. Линдет, похоже, ездила налегке. Неудивительно, что ей все время удается опережать кезанцев.

Таниэля привели к середине колонны, где Линдет, стоя рядом с лошадью, негромко отдавала распоряжения одному из слуг. Несмотря на теплую погоду, она куталась в плащ и на первый взгляд показалась Таниэлю маленькой и невзрачной. Но когда она повернулась к нему, и он увидел эти ее глаза, горящие и проницательные, то едва не отпрянул.

− Два Выстрела, – поприветствовала она Таниэля.

− Леди-канцлер.

Сложив руки за спиной, Таниэль встал по стойке «вольно». Для солдата вроде него это вполне естественно, и можно держать руку у поясного ножа. Он кожей чувствовал, что черношляпники за спиной все еще следят за ним.

− Давайте окажем друг другу любезность, – сказала Линдет почти приветливо. – Вы не станете притворяться, будто не собираетесь нарушать мои приказы. В свою очередь, я не стану притворяться, что ваша жизнь имеет для меня хоть какое-то значение. Честно, как по-вашему?

− Я не знал, что мы притворялись, – ответил Таниэль. – Хотя мне любопытно, как вы узнали. Стайк рассказал?

− Стайку необязательно мне что-либо рассказывать. Не подчиняться мне – в его характере, и я почти ожидала чего-то подобного, даже несмотря на столь заманчивое поручение на севере. Стайк – кретин и однажды перегнет палку. Но вы… От вас я такого не ожидала, учитывая, кто ваш отец.