Противостояние империй

Вернувшись к Брэджину, Гибби рассказал о том, что его приняли и даже обещали платить. На что Брэджин похлопал Гибби по плечу:

– Помни, парень, твоя главная цель – выведать о кольце распорядителя, откуда груз и в каком городе главное представительство этой конторы. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Будь осторожен, избегай прямых вопросов. Я же прикорну до вечера. На первый взгляд, здесь довольно тихо и ничего не угрожает!

Брэджин присел, прислонившись к недостроенной стене, и попытался уснуть. Чувство тревоги не покидало вояку. Встав и сделав несколько кругов взад-вперед, он поднял большой тканевый мешок и выложил оттуда личные вещи, спрятав их под камнями. После сложил в мешок трофеи и, перевязав торбу бечевкой, побрел по дорожке в сторону городской площади, где, по его предчувствию, должен был располагаться базар.

Дорога привела на холм. Гном с ходу окунулся в гомон городской площади. Множество людей, стоящих за прилавками со всевозможными товарами, заполняли пространство.

Брэджин обошел торговые ряды, всматриваясь в представленный ассортимент, в надежде найти кого-то, кому удастся быстро сбыть трофейное оружие. Но чем дальше он брел, тем больше сомневался в успехе затеянной вылазки. Основным ассортиментом ярмарки являлись разного рода овощи, соленья, спиртное, шкуры диких животных, домашняя утварь и скот. Наконец гном заметил стол кузнеца. Взглядом оценив ассортимент, Брэджин улыбнулся.

Взяв один из нескольких мечей, лежащих на прилавке среди разных металлических изделий, Брэджин покрутил оружие в руке, сделал несколько взмахов и положил клинок обратно, не скрывая явного недовольства качеством. Торговец, рослый мужчина, внимательно наблюдал за гномом.

– Эти мечи у вас для сражения или на стенку повесить? – произнес Брэджин.

– Эти мечи кую я, – басом ответил продавец.

– Такое бывает, когда ничего не смыслят в военном искусстве, – проговорил гном.

– Вы, гномы, оттачиваете навыки много сотен лет, а у меня всего несколько за плечами. Да и те я в основном кую орудия труда и предметы быта. Что привело гнома в наши края? Уж явно вы не собираетесь приобрести один из местных мечей, – пробормотал продавец, указывая на пояс Брэджина.

– Мне повезло с оружием в жизни. Пожалуй, это единственное, с чем мне повезло. Вот, – вывалил содержимое рюкзака на стол Брэджин. – Когда мы шли сюда, на нас напали разбойники. Моих спутников убили, это то, что осталось, оружие хорошего качества, из лучшей стали. Я бы продал вам его за невысокую цену.

Кузнец взял один из мечей и, осмотрев, согласно закивал головой.

– Оружие и вправду хорошее. Но, видимо, вы редко бываете в людских городах. Мы не владеем такими богатствами, как гномы. Единственное, что я могу вам предложить, это взять их на реализацию. А как они продадутся, я отдам вам долю.

– Проклятие! У меня нет времени, через два дня я должен уехать отсюда. Сколько же они будут продаваться в этой дыре? Я не вижу здесь ни одного достойного воина, – вспылил Брэджин, чем вызвал любопытство местных зевак. – Сколько ты можешь дать мне за них сразу?