Просветительские идеи и революционный процесс в Северной Америке

«Джексоновская демократия» в жизни американцев ознаменовалась многочисленными реформаторскими движениями. Возникло национальное движение за аграрную реформу «Голосуйте за свою ферму!» (аграрианизм), за отмену рабства (аболиционизм), за равноправие женщин (феминизм), а затем и за получение ими политических прав (суфражизм), за социальные преобразования (фурьеризм), за возрождение и обновление религии и церкви (ревайвализм), за сохранение мира (пацифизм), за искоренение алкоголизма (прохибиционизм), за проведение тюремной реформы, за совершенствование системы благотворительности, за 10-часовой рабочий день, реформу образования и многие другие изменения в жизни американского народа. Вся страна как бы устремилась к лучшему будущему, контуры которого вырисовывались еще туманно и неопределенно.

Эмерсон писал, что готов поддержать усилия многочисленных реформаторов. «На планете, населенной консерваторами, должен родиться хотя бы один преобразователь… Каждая реформа — поначалу лишь идея в сознании одного, когда же она становится идеей в сознании другого, еще одна извечная проблема находит свое разрешение». Однако в Америке появилось слишком много реформаторов, и не все они были озабочены решением действительно насущных проблем, или были мало эффективны для решения злободневных социальных проблем, как например движение сторонников особой диеты (грэхемиты). Именно об этом с изрядной долей иронии Эмерсон рассуждает в своем эссе «Реформаторы Новой Англии», так как действительно, реформаторы готовы изменить все, даже вопреки здравому смыслу: «Какое богатство проектов спасения мира! Одни из этих апостолов возвещает, что каждому надлежит встать за плуг, другой — что никто не должен ни торговать, ни покупать, ибо корень зла в существовании денег, третий — что наши беды из-за неправильной диеты, и каждый глоток, каждый съеденный кусок грозит нам проклятьем». «Даже у мира насекомых обнаружились свои защитники — им слишком долго пренебрегали, значит, надо безотлагательно учредить общество протекции червячкам, личинкам и москитам. А рядом вовсю шумели ревнители гомеопатии, или водолечения, или френологии — и как искусно примиряли свои доктрины с чудесами, сотворенными Христом. И были еще те, кто… кто истоки социальных зол усматривал в существовании брака»[1246].