Озера были глубокими в одних местах и мелкими в других, особенно вокруг островков, на которых и возник первый город ацтеков. Жилье там первоначально представляло собой простейшие мазанки с крышами из тростника и болотной травы. Позднее (в 1325 году) ацтеки открыли свой первый храм. И этот год теперь считается началом истории островного города-государства Теночтитлана (нынешнего Мехико).
Мехико на языке науатль, на котором говорили ацтеки, – Мешико. Поэтому в ряде источников и используется название Мешико. И что интересно, сами ацтеки называли себя «мешика» или «мешики» – в память о племенном вожде Мешитли. А название Теночтитлан переводится как «место кактусовой скалы». Так как в этом городе находились храмы в честь ацтекского бога Мехитли, в ходу было и второе название города – Мехико (где «ко» – это суффикс места). Именно это второе название было усвоено испанскими завоевателями после окончательного захвата города в начале XVI века. И еще один интересный момент: различное написание названий страны и ее столицы характерно для русскоязычной традиции в отличие от испаноязычной традиции.
А вот мнение о том, что ацтеки не были поначалу народом земледельческим, – это заблуждение, в чем может убедиться любой, кто посетит развалины древних городов в Северной Мексике: там ясно можно увидеть не только следы каналов, служивших для орошения пашен, но и сами пашни.
* * *
Согласно современным представлениям, отоми – это один из коренных индейских народов Центральной Мексики. Столица отоми Шальтокан располагалась в северной части озера Тескоко. Примерно в 1399 году отоми были захвачены ацтеками, которые позже использовали их в качестве наемников. Кстати, отоми были первыми, кто сразился с испанскими войсками. После поражения отрядов отоми, многие племена перешли в подчинение конкистадорам.
А вот толтеки (тольтеки) вторглись в Центральную Мексику с севера в VIII веке, а в IX веке они создали большое государство, охватившее центральные и северные районы Мексики со столицей в Серро-де-ла-Эстрелья, а затем в Толлане (это современная Тула, что расположена в 65 км к северо-западу от Мехико).
Толтеки (тольтеки), как и ацтеки, говорили на одном из языков группы науа[3]. Как их предшественники, майя, они строили величественные храмы на вершинах гор и имели высокий уровень цивилизации.
В X веке военные отряды толтеков (тольтеков) подчинили отдельные группы майя на Юкатане и в горной Гватемале. Часть толтеков (тольтеков) в результате внутренних конфликтов мигрировала на территорию современного Сальвадора. Во второй половине XII века нашествие с севера воинственных племен, последней волной которых были ацтеки, положило конец владычеству толтеков (тольтеков) в Мексике, и ко времени испанского завоевания они уже давно были народом-легендой.
* * *
Высшее положение в ацтекском обществе занимали император-тлакатекутли, а также его приближенные. Тлакатекутли – это «владыка всех людей». В его руках сосредоточивалась верховная власть: религиозная, военная и политическая. Формально император являлся выборным, однако на практике эта должность стала передаваться по наследству.
вернуться
3
Науа – от названия языка науатль («чистый», «хорошо звучащий»). Возможна также этимология от Анауак, что переводится как «земля между водами» (Мексика – это и есть земля между двумя океанами).
