Ацтеки, создавшие одно из могущественных государств доколумбовой Америки, покорили многие племена Центральной Мексики. Их прародина, которую они называли островом Ацтлан, скорее всего, находилась на побережье и островах, прилегающих к северной части Калифорнийского залива.
Во всяком случае, существует версия, что ацтеки прибыли на территорию нынешней Мексики с севера, из страны, которую они сами называли «Страной цапель» («Aztlan» в одной из интерпретаций это «страна цапель», а на языке науатль слово «azteca» означает «люди из Ацтлана»). Это мифическая страна, и ее точное положение до сих пор не определено.
В 1887 году мексиканский антрополог Альфредо Чаверо предположил, что Ацтлан находится на берегу Тихого океана в штате Наярит. А в начале 1980-х гг. было объявлено, что настоящим местоположением Ацтлана был остров Мескальтитан, также расположенный в Наярите. Были предложены также и другие места – штаты Гуанахуато, Халиско, Мичоакан и даже американский штат Юта. Есть и такие, кто отождествляет Ацтлан с легендарной Атлантидой, спекулируя на фонетическим сходстве этих слов.
В любом случае, ацтекская цивилизация на первоначальном этапе была созданием семи племен: аколуа, текпанека, тласкальтека, тлауика, шочимилька, чалька и охотничьих племен непосредственно ацтеков, оказавшихся самыми воинственными.
* * *
Известный путешественник по Мексике, британец Джордж Фредерик Рэкстон, в изданном в 1848 году исследовании о народах этого края, говорил, что в небольшой сравнительно части Мексики, которая называется Анауакской долиной, обитали, один вслед за другим, по крайней мере, до девяти различных народов. Первым из них были толтеки (тольтеки), а последним, во время завоеваний Кортеса, господствовавшие тогда ацтеки. Одновременно с последними жил на границах Ацтекского царства дикий, совершенно варварский народ отоми, презиравший цивилизацию, принесенную туда ацтеками и состоявший с ними в постоянной войне. Отсюда Рэкстон заключал, что отоми были аборигенами Анауака, а в нравах и характере их имелось некоторое сходство с нравами и характером индейского племени апачей, которые постоянно беспокоили своими набегами северные штаты Мексики.
Из всех исследований о старожилах Америки, выходит несомненным, что толтеки (тольтеки), равно как и ацтеки, прибыли в Анауак (то есть на обширное плато в центре современной Мексики, где ныне расположен город Мехико) с севера.
Ацтеки появились в Анауаке, долине Мехико, в 1168 году. Это событие, зафиксированное в их идеографических хрониках, было соотнесено с нашим календарем; никто еще не усомнился в этой дате. <…> Нам не известно даже приблизительно, сколько людей насчитывало племя <…> когда оно пришло в Анауак. Оно было очень маленьким: может быть, оно насчитывало тысячу человек, может быть, пять тысяч – вряд ли больше. По крайней мере, в таком густонаселенном регионе, как долина Анауак, они играли такую незначительную роль, что их появление на берегах озер прошло совершенно незамеченным.
ВИКТОР ФОН ХАГЕН,
американский этнолог
Согласно устным преданиям, цивилизация толтеков (тольтеков) была несравненно выше цивилизации ацтеков. Но последнее, по мнению Рэкстона, кажется ошибочным, ибо памятники существования толтеков (тольтеков) нигде не показывают народ как уж слишком образованный.
