Помощница Повелителя чудовищ

– Бакэнэко – кошка-демон, поверь, если бы она хотела причинить тебе вред, то причинила бы. Бакэнэко прекрасно чувствуют намеренья живых существ, а ещё они питаются эмоциями.

Шумно сглотнула, ощущая, как мои глаза увеличились до размера чайных блюдец.

– Демон? Питается эмоциями? – что-то мне нехорошо стало. Даже сглотнула весьма тревожно.

– Пойдём, – змей бесстрастно взял меня под локоть и подвел к вольеру с ираи. Кошка-демон, которую я приняла за волчицу безмятежно вылизывала медвежонка. Только зелёные глаза призрачно сверкали, пугая. – Бакэнэко помогает мне, заботясь о малышах, оставшихся без мамы-самки. Она дарует им тепло, избавляет от стресса и тоски, помогает пережить потерю. Если ты думаешь, что животные ничего не чувствуют, то…

– Никогда так не думала, – перебила спокойно, склонив голову набок и по-новому взглянув на «волчицу». – Может, она и демон, но человечней многих будет и мне не жаль для неё эмоций. Пусть питается… – протянула с умилением, наблюдая с какой заботой бакэнэко намывает малыша-ираи. Красавица.

Ищида не сводил с меня глаз.

– Есть в тебе что-то… – пробормотал задумчиво и резко смолк.

Усмехнулась, не придав его словам значения.

– А кроме эмоций, бакэнэко ещё чем-то питается?

– Кровью врагов, – без намёка на иронию произнёс змей. – Она же демон.

– Хм… логично, – согласилась задумчиво. – И где же мне взять кровь для тебя, Клео? – усмехнулась, обращаясь к «волчице».

Ишида изумлённо кашлянул.

– Ты дала ей имя?!

– А у меня был выбор? – отозвалась невозмутимо. – Клео вела себя так, будто хочет меня сожрать, мне же надо было как-то к ней обращаться, отвлечь там.

– Нельзя давать имена демонам… – прикрывая глаза, глухо протянул змей.

– Откуда мне было знать, что чудовище, похожее на белую волчицу окажется кошкой-демоном? – поинтересовалась иронично.

– Выучи бестиарий, – распахивая глаза велел змей.

– Есть, кэп, – шуточно отдала честь, но Ишида не оценил. Наградил меня мрачным взглядом и направился к выходу.

И чего злится? Подумаешь, имя демону дала… На самом деле я даже близко не представляла, какие последствия повлечёт мой поступок, а Ишида не спешил ничего пояснять. И я бы рада выучить бестиарий, но он вообще-то на чужом для меня языке.

– Кстати, – я догнала мужчину и пристроилась рядом. Навстречу выскочил весёлый аки и получил свою порцию ласки от хозяина, и порцию сухариков, которые Ишида хранил в кармане сюртука. – Ваша речь заметно улучшилась.

– Я быстро учусь, – безэмоционально отозвался он.

– Тогда расскажите мне о вашем мире, я буду больше знать и тогда…

– Не хочу, – спокойно произнёс он, заставив меня поражённо хлопать ресницами. – Не сейчас. Разговоры на вашем языке утомляют.